Le sélectionneur du Bénin, Gernot Rohr, est convaincu que les représentants africains ont les moyens de marquer cette Coupe du monde 2026. Dans un entretien accordé à Footy-Africa, le technicien franco-allemand a souligné les progrès réalisés par les sélections du continent après avoir assisté à plusieurs rencontres du tournoi aux États-Unis.
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Il déclare :
D’après ce que j’ai vu concrètement, lors des deux matchs Maroc-Brésil et France-Sénégal, ainsi que de la rencontre Côte d’Ivoire-Équateur, je pense que les équipes africaines se portent bien en ce moment.
C’était peut-être un peu difficile pour l’Afrique du Sud, les Bafana Bafana, et ce fut certainement un match ardu pour eux lors de l’ouverture. La Tunisie et l’Algérie ont également connu des moments difficiles, mais elles ont toutes bien joué.
Une évolution remarquable du football africain
Pour Rohr, les écarts qui existaient autrefois avec les grandes nations du football se sont fortement réduits.
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Il explique :
Stratégiquement, nous sommes désormais au même niveau que les équipes européennes ou sud-américaines, ce qui est formidable. Il en va de même pour la condition physique. Je pense qu’ils sont maintenant au même niveau que les équipes européennes. L’organisation des équipes africaines est bien meilleure qu’auparavant.
Le Maroc peut rêver plus grand
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L’ancien patron des Super Eagles voit particulièrement le Maroc comme un sérieux candidat à un parcours historique tout en saluant la prestation du Sénégal malgré sa défaite face à la France. Selon lui, les Lions de l’Atlas et les Lions de la Teranga possèdent les qualités nécessaires pour rivaliser avec les meilleures sélections du monde :
Je pense que le Maroc peut aller très loin dans cette compétition.
Le regret nommé Nigeria
Malgré son optimisme, Rohr ne cache pas sa déception de ne pas voir le Nigeria au rendez-vous mondial :
Je pense aussi à l’absence du Nigeria depuis 2018. Je crois que c’est parce que lors de notre rencontre en phase de groupes, malgré la présence de joueurs individuels de grand talent, ils n’ont pas su jouer en équipe en début de match et ont concédé trop de points.
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Il a également souligné l’absence de joueurs majeurs comme Victor Osimhen, Samuel Chukwueze et Ademola Lookman, dont le talent aurait apporté davantage de spectacle à la compétition. Pour Rohr, l’Afrique n’a jamais été aussi proche de réaliser son rêve de conquérir un jour le trophée mondial.
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