Abdullahi Umar savoure ses débuts internationaux réussis

Abdullahi Umar a vécu une première particulièrement marquante avec les Super Eagles. Pour sa première apparition avec la sélection nigériane, l’attaquant de Hradec Králové a contribué au spectaculaire match nul obtenu face à la Russie (3-3), mardi soir, à Nizhny Novgorod. Entré à la pause, le jeune joueur a immédiatement apporté davantage de mobilité à l’attaque nigériane et posé des difficultés à la défense russe.

Alors que le Nigeria était mené 3-1, Abdullahi Umar s’est illustré dans les dernières minutes. Après une contre-attaque rapidement menée par Emmanuel Fernandez, il a parfaitement servi Akor Adams, qui a conclu l’action à la 94e minute pour offrir l’égalisation aux Super Eagles. Cette passe décisive a ainsi permis au joueur de terminer son premier match international avec une contribution directe décisive.

Le Nigérian savoure sa première convocation

S’exprimant à propos de sa convocation en équipe nationale, il a déclaré lors d’une interview accordée à Footy-Africa :

Honnêtement, je ne sais pas trop ce que je ressens, car j’ai encore du mal à y croire. Être invité est déjà un honneur, car j’ai toujours rêvé de jouer pour le Nigeria, et quand mon club me l’a annoncé, j’étais fou de joie.

Rencontrer des joueurs comme Moses Simon et Kelechi Iheanacho, que j’admirais de loin, a été une expérience formidable. Ils nous ont accueillis, les nouveaux et moi, avec beaucoup d’affection et de respect. Quand on m’a proposé de venir, je me suis dit que c’était une chance de faire mes preuves et que je devais donner le meilleur de moi-même, car ce genre d’opportunités est rare.

Une passe décisive qui restera gravée

Interrogé concernant sa performance, il a partagé ses émotions :

Je n’étais pas nerveux, car l’entraîneur m’avait mis en confiance avant mon entrée sur le terrain et m’avait dit d’être moi-même. Cela m’a motivé à donner le meilleur de moi-même, et je suis heureux d’avoir pu contribuer au match nul.

Quand le ballon est arrivé jusqu’à moi, j’ai vu Akor, un joueur expérimenté, s’engouffrer entre les deux défenseurs. J’ai donc décidé de lui faire un centre, et il a marqué, ce qui m’a fait très plaisir. Réussir une passe décisive pour mon premier match international a été une vraie joie. J’espère pouvoir continuer à marquer et à faire des passes décisives si j’en ai l’occasion.

Abdullahi Umar peut désormais voir plus loin

Cette prestation pourrait également lui ouvrir de nouvelles perspectives avec la sélection. Le match contre la Russie constituait en effet une occasion pour le sélectionneur Eric Chelle d’évaluer plusieurs nouveaux joueurs, alors que plusieurs cadres étaient absents. Au total, neuf joueurs ont effectué leurs débuts internationaux durant cette rencontre.

Pour Umar, cette première sous le maillot des Super Eagles représente donc un signal encourageant. Son activité offensive et sa passe décisive pourraient lui permettre de prétendre à une nouvelle convocation lors des prochaines échéances du Nigeria.