Cet article fait partie de notre série #TalentsAlgériens, consacrée aux 25 jeunes joueurs à suivre cette saison en Ligue 1 algérienne. Un classement forcément subjectif, qui ne repose pas uniquement sur le talent intrinsèque, mais aussi sur le potentiel, la place attendue en club et ce que la saison 2026/27 peut représenter dans leur progression. Pour ce nouvel épisode, et à la 6e place, place à Yakoub Gassi, arrière droit du MC Alger.
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Yakoub Gassi n’a que 20 ans, mais plusieurs étapes semblent déjà derrière lui. Le latéral droit né le 6 mars 2006 à Bouira a intégré les professionnels du MC Alger, découvert la Coupe d’Algérie, goûté à la Ligue des champions africaine et rejoint les sélections de jeunes. Le club lui a même offert une prolongation jusqu’en 2031, signe évident de la confiance placée en lui.
« Le meilleur arrière droit de sa génération »
Mohamed Mekhazni connaît Gassi depuis plusieurs années. Aujourd’hui DTS de l’Olympique Akbou, l’ancien responsable technique du MC Alger avait directement participé à son arrivée au Mouloudia.
Son jugement est sans détour :
C’est le meilleur arrière droit de sa génération. S’il est préservé des blessures, il sera le meilleur arrière droit des dix ans à venir.
Sur le plan du sérieux et du professionnalisme, c’est le top du top. Un arrière moderne et très offensif. Qualité de centre, de frappe… très intelligent, que ce soit défensivement ou offensivement.
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Le technicien insiste aussi sur le chemin parcouru :
Je l’ai recruté au Mouloudia il y a quatre ans et les résultats sont là. À son âge, il devient pratiquement une pièce importante dans l’effectif du MC Alger.
Un arrière droit sans complexe
Sofiane Benkhelifa, éducateur et formateur passé notamment par l’USMA, l’Olympique Akbou et l’ES Sétif, partage ce constat :
C’est l’un des meilleurs arrières droits de sa génération en Algérie.
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Mais ce qui l’impressionne le plus se situe peut-être ailleurs :
Il ne connaît pas du tout la pression. Tu le mets face au Real Madrid, il performera. Il est insouciant.
Le jeune latéral a déjà connu des contextes beaucoup plus exigeants que les catégories de jeunes. Lors de ses apparitions en Coupe d’Algérie ou en Ligue des champions africaine sous Rulani Mokwena, il n’a pas semblé changer sa manière de jouer. Il continue à avancer, provoquer et prendre des initiatives.
Benkhelifa décrit un joueur « rapide, qui dribble bien, aussi bon offensivement que défensivement ».
Il identifie toutefois un chantier :
Je lui reprocherais un peu de ne pas travailler sa masse musculaire.
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Pour Benkhelifa, le diagnostic est même déjà posé :
C’est un joueur confirmé. Le MCA peut attaquer la saison avec lui.
Le MCA a sécurisé son avenir, reste à sécuriser ses minutes
Abdelkader Bouchaala apporte un regard légèrement différent. Entraîneur de jeunes passé par le CRB et l’USMA, aujourd’hui au MC Alger, il ne doute pas non plus des qualités du joueur :
Un arrière droit très talentueux et en confiance. Sous Mokwena, il a joué quelques matches et il a progressé.
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Il cite notamment sa vitesse, son explosivité, ses combinaisons dans les une-deux et sa capacité à protéger le ballon :
Tu sens qu’il est en avance sur son âge.
Mais pour Bouchaala, cette avance crée justement une exigence : jouer. Il poursuit :
J’aurais aimé qu’on le prête. À Ben Aknoun ou à El Biar, pour qu’il puisse enchaîner les matches au lieu de rester sur le banc. Pour quelqu’un de sa qualité, ça ne se fait pas.
Benkhelifa le voit prêt pour la rotation du MCA. Bouchaala, lui, aurait préféré le voir enchaîner les matchs ailleurs. Les deux s’accordent au moins sur un point : à ce niveau, rester sur le banc ne lui sert à rien.
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Le changement de staff ajoute une inconnue supplémentaire. Mokwena lui avait donné ses premières véritables occasions. Khaled Ben Yahia doit maintenant décider de la place qu’il occupera dans la rotation.
La prolongation jusqu’en 2031 montre en tout cas que le MCA a sécurisé son avenir sur le plan contractuel. Reste à savoir s’il lui donnera, cette saison, ce qui compte le plus pour un latéral de 20 ans déjà jugé prêt par la moitié de ceux qui le connaissent : du temps de jeu.
Vous pouvez aussi lire le focus sur Ala Eddine Limane, paru dans le cadre de notre série #TalentsAlgériens.
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