Coupe du monde 2026 : Sénégal – liste, joueurs à suivre et analyse de Ferdinand Coly

Auréolé de son titre de champion d’Afrique 2025, le Sénégal débarque en Amérique avec l’ambition de marquer à nouveau la Coupe du monde des nations. Les Lions du Sénégal, emmenés par un certain Sadio Mané, ancienne star de Liverpool, s’inspirent du parcours de leurs aînés en 2002. L’un des acteurs clés de cette campagne asiatique, Ferdinand Coly, s’est exprimé dans un entretien exclusif à Africafoot.

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L’ancien joueur de Parme AC estime que Pape Thiaw a pris les meilleurs joueurs du moment, d’autant plus qu’on constate la présence de tous les champions d’Afrique des nations 2025. Seuls Assane Diao (Côme), Bamba Dieng (FC Lorient) et Bara Sapoko Ndiaye (Bayern Munich) n’étaient pas de la campagne marocaine.

Coupe du monde : le Sénégal dévoile sa liste

Deux jours après la rencontre amicale face aux États-Unis (2-3), à Charlotte, Pape Bouna Thiaw, l’entraîneur sénégalais, a révélé la liste finale des joueurs sélectionnés pour concourir lors de la phase finale de la Coupe du monde, prévue du 11 juin au 19 juillet 2026. C’est Bara Sapoko Ndiaye qui a été la surprise du chef. Malgré sa position initiale sur la liste des candidats à l’élimination à l’âge de 18 ans, le jeune a su convaincre le staff grâce à ses prestations lors de la phase préparatoire.

Coupe du monde 2026 : les groupes et les pays participants

Les Lions de la Teranga poursuivent leur préparation en se mesurant à l’Arabie saoudite le 9 juin lors d’un dernier match amical, avant d’entamer leur première rencontre dans le groupe I de la Coupe du monde 2026 contre la France le 16 juin, au MetLife Stadium (East Rutherford, NJ).

Calendrier du Sénégal au Mondial 2026 : groupe I

Les champions d’Afrique, deux revenants et un néophyte

Pas de grand changement sur cette liste de Pape Thiaw, par rapport aux joueurs qui ont participé à la belle campagne marocaine en 2025. Tous les cadres sont présents. En revanche, Assane Diao et Bamba Dieng font leur grand retour dans le groupe, tandis que Bara Sapoko Ndiaye fait son arrivée.

La Premier League anglaise et la Ligue 1 française sont les deux championnats les plus représentés dans cette équipe sénégalaise, avec huit joueurs chacun. Ensuite viennent l’Espagne (2), la Turquie (2), l’Italie (1), l’Allemagne (1) et Israël (1).

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Pour Ferdinand Coly, ce sont les joueurs les plus en forme qui sont là et qui jouent ensemble depuis quelques années. Il fait savoir :

C’est une liste qui est bien, d’autant plus que tous les cadres sont présents, même si Kalidou Koulibaly n’est pas encore à 100 % de ses capacités athlétiques et physiques. Il y a du talent et du potentiel dans ce groupe. Tous ces joueurs ont en majorité participé à la dernière Coupe d’Afrique des nations au Maroc, qui a vu le sacre du Sénégal. Seul Bara Ndiaye est nouveau dans le groupe. Mais c’est un joueur qui a montré son potentiel et il est impressionnant.

Les 5 joueurs à suivre selon Ferdinand Coly

Sadio Mané

En équipe nationale depuis 2012, Sadio Mané, 34 ans, est l’actuel meilleur buteur de l’histoire du Sénégal avec 55 buts marqués en 124 matchs joués. L’un des joueurs les plus capés et les plus expérimentés de ce groupe. Il est d’ailleurs considéré comme le meilleur joueur sénégalais de tous les temps par certains observateurs. Il déclare :

C’est le leader moral, le leader technique, l’un des plus expérimentés. Sa présence va apporter une belle dynamique dans le groupe. Il était absent lors de la précédente journée et va certainement donner le meilleur de lui-même et porter cette équipe nationale sénégalaise. Il a montré contre les États-Unis qu’il est en forme et prêt à réussir cette Coupe du monde.

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Idrissa Gana Gueye

Avec 130 sélections pour 7 buts, Idrissa Gana Gueye, 36 ans, jouera certainement sa toute dernière compétition majeure avec le Sénégal. Un aspect important qui va le pousser à vouloir réaliser un bon tournoi. Ferdinand Coly a indiqué :

Un joueur très important dans le groupe. Il a de l’expérience et encadre bien ses jeunes frères. Il fait partie des cadres de cette sélection, au même titre que Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Krépin Diatta ou encore Édouard Mendy.

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Krépin Diatta

Capable d’évoluer comme latéral droit, milieu excentré ou ailier droit, Krépin Diatta, 27 ans, est l’une des pièces maîtresses du dispositif tactique de Pape Bouna Thiaw. Un joueur qui apporte vitesse et percussion. Il déclare :

C’est le métronome, un joueur de devoir avec un grand apport offensif et défensif. Un joueur impressionnant par son application tactique. Il fait partie des meilleurs de ce groupe et l’un des plus expérimentés.

Moussa Niakhaté

À 30 ans, Moussa Niakhaté, qui sort d’une belle saison avec l’Olympique lyonnais et qui a beaucoup contribué au sacre du Sénégal à la dernière Coupe d’Afrique des nations, est très attendu pour ce Mondial. Avec les pépins physiques de Kalidou Koulibaly, il sera le patron de la défense. Ferdinand Coly fait comprendre :

Il a pris du galon depuis un bon moment. Il a assuré et rassuré lors de la Coupe d’Afrique des nations, qui a vu le sacre du Sénégal. Avec Kalidou Koulibaly, il a toujours fait de belles prestations. Même en l’absence de son capitaine, il a toujours été à la hauteur avec Abdoulaye Seck ou encore le jeune Mamadou Sarr.

Pape Gueye

Pape Gueye, auteur du but crucial lors du match contre le Maroc (1-0), s’est illustré récemment par sa progression avec l’équipe nationale sénégalaise et au sein du Villarreal CF. Un joueur qui a acquis de la maturité et qui tient un volume de jeu important. Ferdinand Coly estime que :

Il se renforce et éblouit au fur et à mesure des rencontres. Un milieu de terrain qui dispose d’un bon volume de jeu et d’un tir puissant. Il est tout bonnement imprévisible. Un joueur aussi capable de résoudre une situation complexe. Il existe une belle complémentarité avec Idrissa Gana Gueye.

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Les ambitions du Sénégal

Selon Ferdinand Coly, qui a participé à la belle épopée de 2002, le Sénégal peut aller très loin dans cette Coupe du monde 2026 en Amérique. Il a indiqué :

Les objectifs ont été dits, les demi-finales ai-je entendues, je pense. Pour aller en demi-finale, il faut passer le premier tour d’abord et après les seizièmes de finale, les huitièmes de finale et les quarts de finale. Mais il faut y aller avec beaucoup d’humilité, beaucoup d’envie et de certitudes. Je pense que les joueurs sont conscients que les objectifs premiers sont de passer la phase de poules. On ne part pas la fleur au fusil, on est sûrs de nos qualités et on a une équipe qui peut perturber les autres. Il faut marquer cette Coupe du monde par les performances et je pense que le Sénégal sera à la hauteur.

Coupe du monde 2026 : ces Africains passés du terrain au banc

Ferdinand Coly se rappelle encore, 24 ans après, de cette fameuse rencontre face à la France. L’ancien international sénégalais fait savoir :

France / Sénégal de 2002 était une rencontre exceptionnelle. Un remake que le destin nous propose à nouveau. Cette fameuse rencontre France / Sénégal de 2002 revient 24 ans après en Coupe du monde. Depuis, les deux équipes ne s’étaient pas affrontées en Coupe du monde, sauf que ce n’est pas en match d’ouverture. Un match explosif et historique, c’est l’occasion pour les deux nations de se jauger, surtout pour nous de croiser le fer avec une excellente équipe française, avec des joueurs d’exception comme en 2002. L’équipe sénégalaise a beaucoup progressé, elle est au sommet du football africain. C’est beaucoup de souvenirs et beaucoup d’émotions. C’est un match qu’il faudra bien gérer, surtout gérer ses émotions. Il y aura beaucoup d’attente de part et d’autre. Il faut éviter de faire trop d’erreurs, parce que l’équipe française est très talentueuse et ne manquera pas de punir nos erreurs. Je pense qu’on a de quoi faire valoir nos qualités, c’est-à-dire une équipe solide, même si on sait que ce sera un peu difficile avec notre capitaine, qui ne sera forcément pas là. Il faudra recomposer la charnière centrale. Une équipe sénégalaise qui est forte défensivement, cela a toujours été une marque de fabrique de nos équipes ; à partir de là, on construit une réplique et on montre que le football sénégalais a du talent.

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Par ailleurs, Ferdinand Coly trouve le groupe I très difficile. Un groupe composé du Sénégal, de la France, de la Norvège et de l’Irak. Il ajoute :

C’est un groupe difficile, on rencontre le vice-champion du monde, la France, avec tous ses talents et son long palmarès. Après, on retrouve la Norvège, qui a réalisé d’excellentes qualifications avec une attaque bien rodée. Une équipe très soudée ; il y a beaucoup de joueurs qui jouent dans le championnat norvégien. On a vu en Ligue des champions avec Bodø/Glimt, qui forme d’ailleurs l’ossature de cette sélection, qu’ils ont envie de marquer l’histoire comme le Sénégal en 2002 et de montrer qu’ils peuvent renverser des montagnes. Attention à cette équipe norvégienne avec Haaland, Sørloth et d’autres joueurs moins connus, mais qui sont habitués à jouer ensemble. Après, l’Irak, c’est l’inconnu, c’est peut-être la surprise. J’ai eu à voir quelques matchs de leur qualification et c’est une équipe joueuse et talentueuse. C’est une équipe qui va vite, c’est une inconnue qu’il faudra jauger. Je pense que le staff a déjà fait le travail pour jauger cette équipe. On la connaît un peu moins, mais c’est une équipe qui peut être dangereuse. Elle a accroché l’Espagne en match amical (1-1). Attention à cette équipe qui est inconnue, car souvent, avec l’inconnue, on ne sait pas à quoi on s’engage. Le Sénégal devrait bien étudier ses adversaires. Il est bien important que le Sénégal passe ce premier tour, pour montrer la progression de l’équipe championne d’Afrique en titre.