Anthar Yahia sait ce que représente une Coupe du monde pour l’Algérie. Héros d’Omdurman, capitaine des Verts en 2010, l’ancien défenseur international garde une place particulière dans la mémoire du football algérien.
À quelques semaines du retour des Fennecs sur la scène mondiale, il a livré à Africafoot un regard mesuré, prudent, mais riche en enseignements sur l’état de la sélection.
Bensebaïni, l’inquiétude majeure
Le sujet sur lequel Anthar Yahia s’est le plus clairement prononcé concerne Ramy Bensebaïni. Le défenseur du Borussia Dortmund, actuellement touché au pied et absent depuis plusieurs semaines, reste l’un des cadres les plus importants de Vladimir Petkovic. Son éventuel forfait serait une vraie mauvaise nouvelle pour les Verts.
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Anthar Yahia confie :
J’espère vraiment qu’il y sera. Déjà pour lui personnellement. C’est le rendez-vous d’une vie. Il a énormément envie d’y participer.
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Au-delà de l’aspect humain, l’ancien capitaine insiste sur l’importance sportive du joueur :
Ramy, c’est un garçon très important du groupe, de notre défense. S’il n’est pas là, ce sera très préjudiciable.
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Mandi, l’expérience qui rassure
Anthar Yahia a aussi souligné le rôle d’Aïssa Mandi, l’un des derniers cadres d’expérience de cette génération. Pour lui, le défenseur de Lille peut apporter bien plus que sa simple présence sur le terrain :
Son expérience est très importante pour le reste du groupe. Il évolue à Lille, où il est très performant. Il dégage beaucoup de sérénité, un leadership positif. Très content pour lui qu’il puisse envisager cette Coupe du monde.
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Dans un groupe où plusieurs jeunes joueurs découvrent peu à peu le très haut niveau international, cette forme de calme et de stabilité peut peser lourd. Mandi, comme Riyad Mahrez ou Nabil Bentaleb, incarne aussi le lien avec les générations précédentes.
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Pas de pression inutile sur les individualités
Interrogé sur Achref Abada, élu meilleur joueur du championnat algérien et récemment intégré à la sélection, Anthar Yahia a préféré éviter de mettre un joueur en avant au détriment d’un autre :
Je ne veux pas parler d’individualités plus que d’autres. Ni mettre pression sur tel ou tel, ou promouvoir tel au détriment d’un autre. On verra. Que ce soit lui ou d’autres challengers qui veulent intégrer cette liste.
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La même prudence guide son analyse du cas Mohamed Amoura, en difficulté à Wolfsburg :
Les joueurs, j’ai été à leur place. Ce n’est pas le rôle d’un ancien international de commenter leur parcours en club. Ils savent ce qu’ils vivent. On leur souhaite bon courage et d’arriver en forme pour ce rendez-vous d’une vie.
Pour lui, la sélection peut même devenir une bouffée d’oxygène :
Elle peut recréer une dynamique positive pour ceux qui ne le sont pas.
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Une ambition sans pression extérieure
Anthar Yahia refuse de fixer un objectif précis ou de mettre une pression supplémentaire sur le groupe :
Je ne donne ni pronostics, ni conseils. De toute façon, les matchs se jouent sur le terrain.
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Son souhait est simple : voir les Verts arriver en bonne santé, sans blessures, et vivre le meilleur tournoi possible. Il ajoute :
Aujourd’hui, on a des joueurs capables de rivaliser avec beaucoup d’autres équipes. Je leur souhaite d’être à la hauteur de leurs ambitions à eux. Ce n’est pas une pression extérieure. Je sais qu’eux sont ambitieux.
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Il a conclut avec le recul d’un ancien capitaine :
On est derrière eux. On est heureux d’être revenus sur la scène mondiale. Je leur souhaite d’y aller avec ambition, détermination, et qu’ils puissent nous rendre fiers.




