Zakaria El Ouahdi : Parcours, coûts des transferts, rémunération et plus

Nom : El Ouahdi

Prénom : Zakaria

Date de naissance, ville : 31 décembre 2001 à Hoboken (Belgique)

Club actuel : KRC Genk

Poste : Défense – Arrière droit

Le salaire actuel de Zakaria El Ouahdi à au KRC Genk

Des rues d’Anvers aux terrains de football

Zakaria El Ouahdi voit le jour à Hoboken, un quartier d’Anvers, en Belgique. Issu d’une famille marocaine de huit enfants, il grandit entre Wilrijk et Merksem, des lieux où le football de rue fait partie du quotidien. Dès l’âge de six ans, il développe une passion pour le ballon rond, inspiré par les matchs qu’il dispute avec son oncle et les grands du quartier. Cette passion ne tarde pas à se concrétiser lorsqu’il intègre les rangs du Beerschot VAC, un club prestigieux en Belgique.

Malgré son talent, Beerschot VAC ne perçoit pas un avenir pour lui. Loin de se décourager, il rejoint le FT Antwerpen en futsal, une expérience qui lui permet d’améliorer sa technique balle au pied. Mais Zakaria aspire à un retour au football à onze et trouve une opportunité au sein de l’académie du Zulte Waregem. Ce passage est crucial dans son développement, tant sur le plan sportif que personnel, même si la fermeture soudaine de l’académie en 2018 le laisse sans club.

Déterminé à poursuivre son rêve, il se rend à Manchester avec son père et s’entraîne durement à la Manchester International Football Academy (MIFA). Il y développe son physique et apprend l’anglais, preuve de son dévouement à sa carrière. Son périple se poursuit en Italie, où il effectue des stages à l’Atletico Piombino et à l’AC Locria. Toutefois, son père refuse qu’il signe un contrat professionnel à seulement 17 ans, par souci de protection.

Dans un entretien sur le site du RWD Molenbeek, la pépite marocaine évoque ses débuts :

J’ai commencé ma formation à l’académie de Zulte Waregem pendant 5 ans. Par la suite, je suis parti dans une académie en Angleterre. Je suis revenu en Belgique, où j’ai évolué dans un club de 4e division, par la suite en 3e division, pour finir maintenant en 2e division avec le RWDM.

Pour la RTBF, il poursuit en déclarant :

Je suis allé voir quelques matchs de Manchester City avec Kevin De Bruyne : ça, c’est du niveau… C’était compliqué, loin de ma famille, mais je m’y suis fait du muscle et j’ai appris l’anglais… ce qui est très important dans une carrière de footballeur (clin d’œil) A l’époque, j’étais tout petit et maigre : on aurait dit un enfant de 12 ans… (Il grimace) J’ai été souvent refusé dans des clubs à cause de mon gabarit (NDLA : il fait aujourd’hui 1,74 m). À l’Antwerp, ils n’ont même pas voulu me faire passer un test : ils m’ont juste jugé sur ma taille…

En D4 aussi, à Berchem, ils m’ont juste mis chez les jeunes. Il y a beaucoup de talents que les clubs ne voient pas : des jeunes joueurs meilleurs que moi, il y en a 1 000, même 2 000 ! Après, il faut aussi être mentalement prêt ! Mais trop souvent, dans le foot, on ne donne la place qu’aux grands costauds…

Mais je n’ai jamais lâché : depuis mes 6 ans, je rêve d’être footballeur et ça aurait été bizarre de gâcher tout ce travail. De toute façon, notre Coran dit que tout est écrit : c’est juste toi qui dois travailler pour honorer le talent qu’Allah t’a donné.

De retour en Belgique, Zakaria trouve refuge à Berchem Sport en quatrième division. Malgré les doutes du club sur son niveau, il intègre d’abord les U19 avant de gravir les échelons jusqu’aux U21. Sa performance remarquée face au Rupel Boom FC lui ouvre les portes de ce dernier en troisième division. Son travail acharné porte ses fruits : un triplé en U21 contre le Beerschot VAC lui vaut une promotion en équipe première et un premier but en Coupe de Belgique.

Le RWDM, un tremplin vers l’élite

Après des discussions avec Serge Beerens, Zakaria rejoint le RWDM, où il commence avec les U21 avant d’impressionner l’entraîneur Vincent Euvrard. Il signe son premier contrat professionnel en septembre 2021 et fait ses débuts en deuxième division belge peu après. Il marque rapidement son premier but, contribue à la montée du club et continue à se développer malgré des blessures.

Toujours sur le site du RWDM, le Lion de l’Atlas raconte son arrivée au club :

J’évoluais à Boom lorsque le Covid est arrivé. Mon père a pris contact avec le club, notamment avec Serge Beerens, dans le but de passer des tests et de pouvoir évoluer sous les couleurs du club. J’ai commencé avec les U21, et peu de temps après j’ai eu la chance d’intégrer l’équipe première.

Je suis quelqu’un d’ambitieux et de travailleur, j’ai mis toutes les chances de mon côté afin d’y arriver, et je savais que ça allait arriver tôt ou tard. Mais je continue à travailler énormément pour prouver que le staff a eu raison de me faire confiance.

Ce fut parfait, rien à redire. Tous les joueurs sont très professionnels et extrêmement accueillants. Je reçois de précieux conseils de tous les joueurs et cela me permet de continuer à progresser et à me sentir bien au sein de l’équipe. 

Le 29 janvier 2023 contre le K Lierse SK, à l’occasion d’un match à l’extérieur, il est verbalement attaqué par des propos racistes provenant des tribunes adverses. Après la rencontre, le jeune ailier droit a tenu à dénoncer de tels agissements, au micro de La Dernière Heure :

Qu’on me tacle physiquement, ça fait partie du football. Mais si les insultes commencent à devenir personnelles, cela devient une autre affaire. Pourquoi s’attaquer à ma famille ou à ma culture ? Au final, vous devez apprendre à gérer cela, mais le respect fait partie du football.

Il termine sa deuxième saison à Molenbeek en tant que champion de la deuxième division et assure une montée en Pro League.

L’éclosion au KRC Genk

Le 4 septembre 2023, Zakaria signe un contrat de trois saisons avec le KRC Genk pour 2,5 millions d’euros. Sous les ordres de Wouter Vrancken, il fait ses débuts en Jupiler Pro League et s’impose progressivement comme un élément clé de l’effectif.

À l’été 2023, El Ouahdi a quitté le RWDM pour rejoindre le KRC Genk. La saison précédente, il avait déjà été l’un des moteurs du titre du RWDM en Challenger Pro League. Lors de sa première saison au KRC Genk, il a eu le temps de se développer, jouant d’abord dans l’ombre de Daniel Muñoz. Après le départ du dynamique Colombien, Zaka a parfaitement pris sa place lors de la deuxième moitié de la saison.

Dans un entretien avec Het Nieuwsblad, le Marocain confie :

J’étais déjà à Genk depuis cinq mois, période durant laquelle j’avais gardé les yeux ouverts. Munoz a été pour moi l’exemple idéal, car mes qualités se situent aussi principalement dans le domaine offensif.

En tant que jeune joueur, j’étais un ailier typique. Un ailier gauche un peu fragile. C’est pourquoi j’ai décidé que je devais passer plus de temps à la salle de sport. Quand l’entraîneur Vincent Euvrard a commencé à me faire jouer au poste d’arrière latéral, tout s’est mis en place. Dans cette position, je peux encore mieux utiliser ma capacité de course.

Connu pour son endurance exceptionnelle et sa poussée vers l’avant implacable, El Ouahdi est depuis devenu un joueur clé de la Cegeka Arena. Le 27 septembre 2024, Zakaria El Ouahdi prolonge son contrat avec le KRC Genk jusqu’en 2028.

Franky Van der Elst, ancien international belge, est impressionné par les performances du latéral de Genk. L’analyste a fait l’éloge du joueur qui continue à monter en puissance. Pour Franky Van der Elst, Zakaria El Ouahdi est l’un des meilleurs latéraux du championnat. Au micro de Het Nieuwsblad, l’ancien Diable Rouge déclare :

Il n’en est certainement pas loin et c’est mérité. C’est un joueur très énergique, avec un élan offensif et une très bonne mentalité. El Ouahdi va toujours au bout des choses. Il n’a pas non plus de périodes où l’on se dit que cela va moins bien, il reste au top et ça à Genk, ils l’ont très bien compris.

Ce dernier se souvient pourtant qu’El Ouahdi n’a pas toujours joué au poste de latéral :

Vincent Euvrard a fait d’El Ouahdi un latéral au RWDM et lui a ouvert des opportunités. C’est un atout pour lui. Il a déjà montré à plusieurs reprises qu’il était un très bon entraîneur.

Avec un talent indéniable et une mentalité de battant, Zakaria El Ouahdi continue son ascension. Son parcours atypique, jalonné d’obstacles et de sacrifices, fait de lui un modèle de persévérance pour les jeunes footballeurs en quête de réussite. Son avenir, que ce soit avec le Maroc ou la Belgique, s’annonce radieux et riche en exploits.

Salaire et valeur marchande à cet instant : Zakaria El Ouahdi est actuellement valorisé à 10 millions d’euros sur Transfermarkt. Il touche un salaire annuel de 241 280 euros (156 832 000 FCFA) à Genk.

Le choix de la nationalité et l’épopée olympique avec le Maroc

Possédant la double nationalité belge et marocaine, il est convoqué pour la première fois avec le Maroc olympique en 2023. Il participe à la CAN U23 et aux Jeux olympiques 2024, où le Maroc décroche la médaille de bronze. Sa performance ne passe pas inaperçue en Belgique, où la presse le présente comme un candidat potentiel pour renforcer les Diables Rouges.

Zakaria El Ouahdi n’a pas encore joué une minute avec le Maroc. Appelé pour la première fois en septembre dernier, il est resté sur le banc contre le Lesotho et le Gabon. Il n’a ensuite plus été rappelé. La concurrence (Achraf Hakimi et Noussair Mazraoui évoluent à son poste) a un temps alimenté les rumeurs quant à une possible hésitation avec les Diables Rouges. Mais il a tenu à remettre les choses au clair dans Het Nieuwsblad :

Même si on me dit que je suis sûr à 100% d’être titulaire chez les Diables et qu’au Maroc cette chance n’est que de 10%, j’aurais du mal à changer. Je veux faire tout ce qui est en mon pouvoir pour forcer ma chance avec le Maroc. J’ai remporté le bronze olympique avec le Maroc et la Coupe d’Afrique avec les moins de 23 ans. J’ai toujours porté ce maillot avec fierté et j’ai fait ce choix avec mon cœur. Ce n’est pas en moi de claquer soudainement la porte.

Ces moments de joie passés en groupe ont contribué à faire peser la balance en faveur des Lions de l’Atlas, notamment l’expérience olympique :

Soudain, je me suis retrouvé dans l’équipe avec de grandes stars comme Hakimi, le meilleur buteur Rahimi et le gardien Munir. Ce sont des joueurs que j’ai toujours encouragés à la télévision. Il s’est avéré qu’ils étaient aussi très humbles. Hakimi m’a tout de suite mis à l’aise et lorsque ma performance sur le côté gauche s’est avérée bonne, le train était parti. La médaille de bronze est en sécurité chez mes parents. C’est un trophée que je chérirai toujours.

Historique de transferts de Zakaria El Ouahdi

Évolution de salaire de Zakaria El Ouahdi

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