Zineddine Belaïd en route vers Al Taawoun

Le feuilleton Zineddine Belaïd semble bien toucher à sa conclusion. Comme l’a révélé le quotidien algérien Compétition, le défenseur de la JS Kabylie a engagé les démarches pour activer sa clause libératoire et quitter les Canaris cet été.

Malgré les efforts consentis par la direction kabyle pour retenir l’international algérien, notamment sur le plan salarial, le joueur paraît déterminé à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière. Son départ vers l’Arabie saoudite, longtemps évoqué, est désormais tout proche.

Une clause de 1,2 M€ payée par le joueur et trois ans de contrat

Africafoot est en mesure de confirmer que la clause libératoire de Zineddine Belaïd s’élevait à 1,2 million d’euros. Détail de taille : pour accélérer son départ, et sachant que les virements bancaires depuis l’étranger prennent souvent du temps, c’est Belaïd lui-même qui s’est acquitté de cette somme. Le joueur a agi avec l’assurance de pouvoir récupérer ce montant dès son arrivée en Arabie saoudite. Al Taawoun a prévu un contrat de trois ans pour le défenseur central de 27 ans, dont l’arrivée reste conditionnée à une visite médicale concluante. Le club saoudien, actuellement en stage de préparation en Slovénie, attend donc rapidement son futur renfort.

Sauf rebondissement de dernière minute, Belaïd ne prendra pas part à la saison 2026/27 avec la JSK. Le club phare de la Kabylie avait pourtant fait l’effort financier d’une revalorisation salariale qui aurait fait de l’international algérien le joueur le mieux payé de l’histoire du club.

Ce mouvement marquera la deuxième expérience à l’étranger du natif de Theniet El Had, après son passage à Saint-Trond. Son aventure belge n’avait pas répondu aux attentes, mais son retour en Algérie, d’abord à l’USM Alger puis à la JS Kabylie, lui a permis de retrouver du rythme, du leadership et une place en sélection. À Tizi Ouzou, son départ constitue forcément une perte importante, tant son statut dépassait celui d’un simple titulaire.

Une opportunité saoudienne plutôt qu’un défi européen

Beaucoup imaginaient pourtant Belaïd repartir vers l’Europe, où son profil athlétique et sa maturité pouvaient séduire. Il avait d’ailleurs laissé entendre, ces dernières semaines, qu’un départ ne se concevait qu’au sein d’un championnat capable de lui offrir une vraie marge de progression, comme l’a révélé en exclusivité la rédaction d’Africafoot. Al Taawoun semble avoir répondu à cette exigence, avec un projet sportif solide et un contexte de concurrence relevé dans le football saoudien.

Ce choix peut néanmoins alimenter les regrets de ceux qui espéraient le voir relever un challenge européen plus exigeant. Il répond aussi à une logique d’opportunité, sportive comme financière. Belaïd ne devrait d’ailleurs pas être le seul international algérien à débarquer dans ce championnat : des rumeurs persistantes annoncent également un intérêt d’Al Ettifaq pour Aïssa Mandi.