Thierno Barry, roi des occasions manquées en Premier League

Il y a des statistiques qu’on affiche volontiers, et d’autres qu’on aimerait glisser sous le tapis. Celle-ci est de la seconde catégorie. D’après les données de Football Insider, Thierno Barry est le joueur de Premier League qui a gâché le plus d’occasions franches cette saison : dix au total. Le deuxième du classement n’en compte que cinq.

Un fossé énorme

Un écart pareil, ça ne se discute pas. Derrière l’attaquant français, ils sont cinq à partager la deuxième place avec cinq ballons de but manqués chacun. La liste a de quoi surprendre : Erling Haaland (Manchester City), Bryan Mbeumo (Manchester United), Dan Ndoye (Nottingham Forest), Igor Thiago (Brentford) et Gonzalo Garcia (Fulham).

Autrement dit, Barry rate à lui seul autant que deux de ces attaquants réunis. Sur ce terrain-là, il est seul au monde.

Haaland aussi rate, et ce n’est pas le problème

Le premier réflexe serait de ranger Barry parmi les attaquants maladroits. Ce serait aller trop vite. Quand Haaland figure dans ce classement, personne ne s’en émeut : le Norvégien se procure tellement d’occasions qu’il est statistiquement condamné à en rater quelques-unes. Plus on se trouve souvent face au gardien, plus on a de chances de le manquer.

Cette lecture vaut aussi pour les autres noms de la liste. Mbeumo, Ndoye, Igor Thiago et Gonzalo Garcia sont tous des joueurs offensifs qui se retrouvent régulièrement en position de marquer. Rater, c’est d’abord le revers d’un jeu tourné vers l’avant.

Le revers de la médaille pour Barry

Reste que dix, c’est dix. Et pour un attaquant d’Everton, un club qui ne roule pas sur les occasions, chaque ballon gâché pèse plus lourd qu’à Manchester. Quand une équipe en crée peu, elle ne peut pas se permettre d’en gaspiller beaucoup. Un point lâché à cause d’une frappe écrasée ou d’un face-à-face perdu, cela se paie au classement.

Le côté positif, c’est que Barry est bien là où il faut : dans la surface, au bon moment, à l’endroit où les buts se décident. On ne rate pas dix occasions franches sans se trouver dix fois en position de marquer. Pour un attaquant, l’adresse se travaille, alors que le sens du placement s’acquiert beaucoup moins.

Quand le déclic va-t-il arriver ?

Tout l’enjeu est là. Un attaquant qui rate beaucoup mais se procure beaucoup d’occasions finit souvent par se débloquer, et quand ça tourne, les ballons se mettent à entrer. Si le compteur des occasions manquées reste le plus élevé du championnat, celui de ses buts pourrait vite lui répondre. À Barry de transformer ce classement embarrassant en simple mauvais souvenir.

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