Longtemps héroïque et proche d’un exploit retentissant, la République démocratique du Congo a finalement cédé face au réalisme anglais et à un Harry Kane décisif dans les derniers instants (2-1), ce mercredi en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026.
La RDC frappe d’entrée et surprend l’Angleterre
Les Léopards n’ont pas attendu pour afficher leurs ambitions. Dès la 7e minute, la sélection congolaise a pris tout le monde de court grâce à une action éclair initiée par Chancel Mbemba. L’ancien défenseur de l’OM a trouvé Brian Cipenga sur le côté gauche d’une longue ouverture millimétrée.
L’ailier d’Almeria a alors tenté sa chance dans un angle fermé. Sa frappe puissante a surpris Jordan Pickford à son premier poteau avant de terminer au fond des filets. Un début de match idéal pour une RDC audacieuse et sans complexe, qui a immédiatement fait douter les hommes de Thomas Tuchel.
Lionel Mpasi, le héros congolais
Après l’ouverture du score, l’Angleterre a multiplié les offensives pour revenir au score. Mais elle s’est heurtée à un gardien en état de grâce : Lionel Mpasi.
Le portier du Havre a livré une prestation remarquable, repoussant notamment une tête dangereuse de Jude Bellingham à la 30e minute. Dans le temps additionnel de la première période, il a encore écœuré les Anglais en réalisant un arrêt exceptionnel devant Harry Kane à bout portant.
Pendant plus d’une heure, la RDC a résisté avec courage et discipline, portée par un Mpasi impérial et une défense solidaire.
Harry Kane renverse le destin du match
Mais la pression anglaise a fini par payer dans le dernier quart d’heure. À la 75e minute, Anthony Gordon a adressé un centre précis dans la surface. Profitant d’un marquage trop laxiste dans les six mètres, Harry Kane a placé sa tête hors de portée de Mpasi pour égaliser (1-1).
L’attaquant du Bayern Munich ne s’est pas arrêté là. Dans les dernières minutes, après un nouvel arrêt spectaculaire de Mpasi devant Bellingham, le ballon est revenu sur le capitaine anglais à l’entrée de la surface. Kane s’est rapidement mis en position avant de décocher une frappe surpuissante qui a transpercé les filets congolais pour offrir la victoire à l’Angleterre (2-1).
Une RDC éliminée mais grandie
Malgré l’élimination, la République démocratique du Congo quitte la compétition la tête haute. Les Léopards ont tenu tête à l’une des grandes favorites du tournoi, faisant trembler l’Angleterre pendant plus de 70 minutes.
Avec un collectif généreux, un Brian Cipenga décisif et un Lionel Mpasi exceptionnel, la RDC a montré qu’elle avait toute sa place parmi les nations capables de rivaliser avec les meilleures au monde.
Le rêve s’arrête en seizièmes de finale, mais la prestation congolaise restera comme l’une des grandes surprises de cette Coupe du monde 2026.
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