L’ancien milieu offensif ivoirien Gervinho (38 ans, 86 sélections, 23 buts) a évolué deux ans à Arsenal (2011-2013). Désormais retraité, le champion d’Afrique 2015 continue de suivre avec beaucoup d’attention les performances des Gunners et a accepté de revenir sur la saison 2024/25, tout en évoquant le mercato à venir.
Comme lors des deux exercices précédents, où le club londonien avait échoué respectivement à cinq et à deux points de Manchester City, Arsenal a terminé le championnat anglais à la seconde place, à dix unités de Liverpool.
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Les Gunners ont atteint les demi-finales en Ligue des champions face au Paris-SG, le futur vainqueur (0-1, 1-2), et en Coupe de la Ligue contre Newcastle United (0-2, 0-2). Ils ont également été éliminés dès leur entrée en lice lors de la Cup face à Manchester United (1-1, 3-5 aux t.a.b.).
Dans une interview exclusive accordée à Africafoot, Gervinho a confié :
C’est la quatrième saison de suite qu’Arsenal termine dans le top 5, et la troisième de suite à la deuxième place. Je considère donc que l’équipe a fait une bonne saison, même s’il n’y a pas de titre au bout. Liverpool était très fort, et les Gunners ont laissé filer quelques points alors qu’ils auraient pu jouer le titre.
En Ligue des champions, ils ont tout de même éliminé le Real Madrid en quart de finale (3-0, 2-1), mais le Paris-SG, qu’ils avaient battu en phase de championnat (2-0), était au-dessus. Il a peut-être manqué un peu de concentration et d’efficacité lors de certains matches. Il y a eu aussi des blessés, des absences qui ont pesé. Mais l’équipe a su produire régulièrement un jeu intéressant, et elle jouera les premiers rôles la saison prochaine.
#1 Thomas Partey, un avenir toujours incertain
De nombreux joueurs vont quitter le club lors du mercato. Des jeunes, mais également Jorginho, Raheem Sterling, prêté par Chelsea, et Nuno Tavares, définitivement transféré à la Lazio Rome.
Le Ghanéen Thomas Partey est également sur le départ. Le FC Barcelone et l’Atlético de Madrid, son club formateur, sont intéressés, mais les dirigeants d’Arsenal ne désespèrent pas de le faire prolonger.
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L’ancien milieu offensif ivoirien a expliqué :
Partey a montré cette saison son importance dans le système de Mikel Arteta. Quand il n’est pas là, cela se ressent. Il a été recruté en 2020 et il a su s’imposer. Il est logiquement sollicité, notamment par Barcelone et l’Atlético. Personnellement, je souhaite qu’il reste, au moins une saison de plus. Mais cela va dépendre de sa volonté, de ce que va lui dire Arteta et des différentes propositions qu’il recevra.
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#2 Bryan Mbeumo, un renfort offensif pour un mercato ambitieux
La saison dernière, Arsenal n’avait recruté que trois joueurs – le gardien espagnol David Raya, le défenseur italien Ricardo Calafiori et Mikel Merino, un autre membre de la Roja – pour un peu plus de 119 millions d’euros, bonus compris. Mais les Gunners ont de l’argent et ils effectueront les efforts nécessaires pour se renforcer.
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Bryan Mbeumo, l’attaquant camerounais de Brentford, fait partie des attaquants ciblés, mais Manchester United s’est également positionné.
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Au sujet du joueur des Bees, Gervinho a déclaré :
Mbeumo vient de réaliser une très belle saison en marquant 20 buts (plus sept passes décisives). Il connaît bien la Premier League, et Arteta le connaît très bien aussi. Il aura le choix entre plusieurs clubs pour la suite de sa carrière.
Arsenal va disputer la Ligue des champions, et c’est pour moi un argument intéressant. Ce ne sera pas le cas de Manchester United, qui certes a fait une saison décevante, mais qui reste un grand club. C’est au joueur de choisir quel sera le meilleur projet sportif. En tant qu’ancien des Gunners, je souhaite bien sûr qu’il signe dans mon ancien club.
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#3 Ademola Lookman, une cible de premier choix
D’autres noms circulent également dans l’environnement du club. Parmi eux, ceux de l’attaquant nigérian Ademola Lookman (Atalanta Bergame) et de l’Allemand Leroy Sané (Bayern Munich).
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A propos d’une potentielle arrivée de Lookman, Gervinho pense que tout dépendrait du projet de Mikel Arteta et du rôle que le Nigérian devrait jouer en Angleterre :
Lookman est un excellent joueur, qui est né en Angleterre et a évolué dans plusieurs clubs de Premier League (Everton, Fulham et Leicester). Il n’aurait aucune difficulté pour s’adapter. Mais il a un profil un peu comparable à Bukayo Saka, qui est intouchable à Arsenal. Il faudrait voir comment Arteta entendrait l’utiliser.
Quant à Sané, il a lui aussi l’avantage de connaître non seulement le championnat anglais, mais également Arteta, qui était l’adjoint de Pep Guardiola à City entre 2016 et 2019, quand Sané y évoluait. Il a également un profil intéressant. Avec le championnat, les coupes nationales et la Ligue des champions, Arsenal aura un calendrier chargé. Il faudra donc doubler les postes.
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