Éthiopie – Sénégal (0-1) : Bernard Mendy évoque un manque de connexion malgré la victoire

Le Sénégal, champion d’Afrique en titre, s’est relancé dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 en allant s’imposer devant l’Éthiopie (1-0) ce mardi, lors de la 2e journée du groupe J. Un résultat qui leur permet d’ailleurs de rester au contact du Mozambique, qui s’est largement imposé à domicile devant le Soudan (4-1). Les deux équipes se partagent ainsi les commandes du groupe avec 4 points chacune.

Dans cet entretien exclusif accordé à Africafoot, Bernard Mendy, Manager général de Téranga Sporting Club et ancien joueur du Paris Saint-Germain, est revenu sur cette rencontre qui a vu les Sénégalais l’emporter sur la plus petite des marges (0-1) :

C’était un match très difficile, laborieux, mais l’essentiel était les trois points de la victoire. On a eu beaucoup de chance. Dans le contenu, il a manqué de maîtrise technique et beaucoup de déchets. La paire Niakhaté et Sarr, deux gauchers dans l’axe, me semble… La défense a eu énormément de peine, heureusement qu’on n’a pas pris de but. Il y a des choses à parfaire pour redonner confiance à ce groupe, qui est en alternance générationnelle. C’est vrai qu’il y avait des absents, mais l’équipe doit rehausser son niveau de jeu.

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Les tops : Mbaye, Camara, Malang, Diouf…

Malgré l’ouverture du score dès la 11e minute de jeu et une domination (61 % de possession de balles), le Sénégal a souffert et même failli se faire surprendre dans cette partie, n’eût été la vigilance de son gardien de but Yehvann Diouf. Ce dernier a été décisif et a obtenu une note de 7,3/10. La meilleure note de la partie est revenue au buteur Ibrahim Mbaye, avec 8,4.

Bernard Mendy a fait savoir :

Le plus important était les trois points de la victoire. C’est ce qui compte pour la qualification. Il y a des joueurs qui ont su tenir leurs rangs dans cette partie (Mbaye, Camara, Malang, Diouf…, Ndlr). Il y a toujours des choses à améliorer pour les prochaines échéances. L’équipe s’est fait peur un moment, mais le gardien a sauvé les trois points de la victoire.

Les flops : Assane, Sima, Niakhaté, Gana…

En l’absence de certains cadres comme Sadio Mané, Iliman Ndiaye, Krépin Diatta ou encore Édouard Mendy, l’équipe sénégalaise version Patrick Vieira n’a pas encore retrouvé le dynamisme de la dernière Coupe d’Afrique des Nations au Maroc.

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Les nouvelles associations entre Moussa Niakhaté et Sadibou Sané ou Malang Sarr n’ont pas encore fonctionné comme il faut. Bernard Mendy a rétorqué :

Il manque la connexion entre les joueurs, puisque le nouveau sélectionneur a pris l’équipe il y a seulement une semaine pour commencer les éliminatoires. Mais, je n’en doute point que l’équilibre et la cohésion viendront avec le temps.

On a des joueurs qui évoluent dans les meilleurs championnats européens et jouent chaque week-end. Il y a des nouveaux joueurs qui arrivent. C’est déjà bien de voir gagner cette rencontre, car c’est dans la victoire qu’on construit.