Bright Omokaro valide le projet Chelle : « Les Super Eagles sont sur la bonne voie »

L’ancien international nigérian Bright Omokaro s’est montré particulièrement optimiste quant à l’avenir des Super Eagles sous la direction du sélectionneur Eric Chelle. Impressionné par le récent sacre du Nigeria à la Unity Cup, l’ex-milieu de terrain estime que l’équipe nationale avance dans la bonne direction malgré l’absence de plusieurs cadres.

Les Super Eagles ont remporté le tournoi avec autorité, dominant le Zimbabwe (2-0) avant de s’imposer largement face à la Jamaïque (3-0) en finale. Une performance qui a convaincu Omokaro de la pertinence du travail entrepris par le technicien franco-malien. S’adressant à Footy-Africa, il a déclaré : 

Je l’ai félicité pour la manière dont il a mené la Coupe de l’Unité. Avant ce match, j’ai été interviewé et j’ai dit que c’était exactement le même type de cohésion que nous avions lorsque nous jouions pour le Nigeria. Réfléchissez-y : parmi les joueurs professionnels de haut niveau qui évoluent aujourd’hui dans notre équipe nationale, combien sont réellement titulaires dans leurs clubs respectifs ?

Le retour d’une concurrence saine grâce aux talents locaux

Bright Omokaro a également salué l’ouverture d’Eric Chelle envers les joueurs du championnat national. Le sélectionneur a offert leurs premières sélections à trois éléments issus de la Nigeria Premier Football League, une décision que l’ancien international considère comme essentielle pour renforcer la compétitivité au sein du groupe : 

Lorsque nous jouions pour les Super Eagles, il y avait un mélange délibéré de talents locaux et internationaux. Les joueurs locaux avaient soif de jouer à l’étranger, et les joueurs internationaux étaient déterminés à conserver leur place. Cela a engendré une saine concurrence. Je pense que ces prochains matchs permettront à l’entraîneur d’évaluer pleinement les nouveaux joueurs qu’il a intégrés à l’équipe.

Un avertissement contre les influences extérieures

Si Omokaro apprécie la trajectoire actuelle des Super Eagles, il estime que la réussite du projet dépendra également de la capacité d’Eric Chelle à préserver son indépendance dans les choix sportifs.

Selon lui, le sélectionneur doit rester seul maître des décisions concernant la composition de son équipe :

Il est sur la bonne voie. Pour qu’il réussisse, il doit aussi faire abstraction de toute ingérence extérieure. Il doit oublier que quiconque lui dicte quels joueurs utiliser. C’est lui le maître à bord et, en fin de compte, c’est lui qui sera tenu responsable en cas de problème.

Discipline, concentration et confiance : les clés du succès

Le vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations 1980 considère que l’état d’esprit affiché actuellement par les Super Eagles constitue une base solide pour envisager l’avenir avec sérénité :

Le football est un objet rond ; il peut rouler dans n’importe quelle direction. Même si vous avez la possession du ballon, si vous entrez sur le terrain sans discipline, sans préparation et sans tactique adéquates, le jeu vous déshonorera. Actuellement, je crois qu’ils sont sur la bonne voie et que la concentration est au rendez-vous. Le moral de l’équipe est excellent et je m’attends à un résultat favorable.

Face au Portugal, ne pas craindre les grandes stars

Le prochain défi du Nigeria sera un match amical de prestige contre le Portugal. Les Super Eagles devront composer sans leurs attaquants vedettes Victor Osimhen et Ademola Lookman, alors que les Lusitaniens devraient présenter un effectif quasiment complet, potentiellement emmené par Cristiano Ronaldo.

Pour Omokaro, la réputation de l’adversaire ne doit toutefois pas influencer les Nigérians : 

Je comprends l’inquiétude face aux joueurs de classe mondiale, mais regardez l’histoire. Prenez Roger Milla, par exemple. Lors de notre match contre le Cameroun, je l’ai affronté de front. À l’époque, il était considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde et le Cameroun avait bâti toute son équipe autour de lui. Mais sur le terrain, nous l’avons neutralisé et il n’a pas pu se déplacer. Lorsqu’on définit un plan clair et qu’on est animé par cet esprit collectif de “je veux gagner”, tout le reste, y compris la réputation de l’adversaire, devient secondaire.

L’ambition intacte de voir le Nigeria au sommet

En conclusion, Bright Omokaro a réaffirmé son attachement profond aux Super Eagles et son rêve de voir le Nigeria retrouver sa place parmi les plus grandes nations du football mondial : 

En tant que Nigérian, mon ambition reste inchangée : je veux que notre équipe atteigne les sommets. S’il existe un moyen humainement possible de faire du Nigeria la meilleure équipe du monde, je le soutiendrai. J’ai joué pour ce pays et je suis Nigérian. Je souhaiterai toujours le meilleur pour l’équipe et notre objectif doit toujours être de dominer le championnat.

À travers ses propos, l’ancien international affiche une confiance mesurée mais réelle dans le projet mené par Eric Chelle. Entre cohésion retrouvée, intégration de nouveaux talents et ambition assumée, les Super Eagles semblent effectivement engagés sur une voie prometteuse.