Coupe du monde 2026 – Nicolas Pépé : « On veut aller au bout »

La Côte d’Ivoire a franchi un cap historique en décrochant sa place pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Auteur d’un doublé face à Curaçao et désigné meilleur joueur de la rencontre, Nicolas Pépé s’est confié à Ivoirezine avec le sourire. L’attaquant des Éléphants a surtout mis en avant l’état d’esprit du groupe et la ferveur du public ivoirien.

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Une première historique pour les Éléphants

Pour Pépé, cette qualification a une saveur unique :

C’est une qualification historique. Aucune génération n’avait réussi à accomplir cela auparavant. C’est la première fois de notre histoire que nous qualifions pour les phases finales. C’est le fruit du travail de tout le monde : le staff, les joueurs et toutes les personnes qui nous accompagnent. Aujourd’hui, nous sommes récompensés de nos efforts.

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Norvège ou France, même combat

En 16es, la Côte d’Ivoire pourrait croiser la Norvège. Pas de choix préférentiel pour l’ailier.

Il déclare :

Franchement, une fois arrivé en phase à élimination directe, peu importe l’adversaire. Si nous voulons aller au bout de la compétition, il faudra être capables de battre n’importe quelle équipe. Nous prendrons ce match comme les autres, avec l’objectif de le gagner.

Un doublé, mais un mérite collectif

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Élu homme du match après ses deux réalisations, Pépé refuse de s’attribuer toute la lumière. Il affirme :

Beaucoup de joie et de fierté. Mais ce trophée est avant tout collectif. J’ai marqué deux buts, c’est vrai, mais mes coéquipiers m’ont parfaitement servi sur ces deux actions. Sans eux, je ne marque pas. Cette récompense appartient donc à toute l’équipe. Je tiens d’abord à les remercier pour leur soutien. Cette victoire est pour eux.