Le mercato hivernal algérien, clôturé le 2 février 2026, n’a pas été marqué par des signatures clinquantes ou des opérations spectaculaires. Il a toutefois révélé une évolution notable dans la gestion des carrières, privilégiant des choix ciblés, réfléchis et souvent dictés par des impératifs tactiques et mentaux plutôt que par la recherche d’un impact médiatique immédiat.
Dans ce contexte, Africafoot a sollicité l’ancien international algérien Salah Assad, figure emblématique des Verts lors de la Coupe du monde 1982, afin d’analyser, sur les plans sportif et financier, cinq des mouvements les plus significatifs de ce mercato hivernal.
#1 Mehdi Merghem → Sporting Bastia
Un ailier en quête de stabilité dans un projet de survie
Pour Salah Assad, le transfert de Mehdi Merghem à Bastia s’inscrit dans « un contexte d’urgence sportive, mais aussi d’opportunité personnelle ». À 28 ans, l’ailier algérien possède une solide expérience du football français et une palette offensive basée sur l’accélération, le changement de rythme et les appels diagonaux. Assad analyse :
Merghem n’est pas un ailier de ligne classique. Il aime décrocher, rentrer dans l’axe, jouer entre les lignes. Dans une équipe comme Bastia, qui peine offensivement en Ligue 2, cela peut être un atout… ou une contrainte si le collectif subit trop bas.
Avec 4 buts et 3 passes décisives en 21 matchs avec la JS Kabylie, le rendement est jugé correct, mais « la vraie question reste la constance mentale et l’intégration dans un groupe sous pression ». Le contrat de six mois avec option reflète, selon lui, « une prudence mutuelle logique ».
#2 Himad Abdelli → Olympique de Marseille
Un milieu moderne dans une machine à haute intensité
L’arrivée de Himad Abdelli à l’OM est perçue par Salah Assad comme « l’une des opérations les plus cohérentes du mercato ». Le milieu offensif, formé à Angers, n’est pas un meneur classique, mais un joueur de liaison capable d’assurer le pressing, les transitions rapides et l’occupation intelligente des espaces. L’ancien international explique :
Abdelli est un joueur de rythme, de lecture sans ballon, de projection. Marseille joue avec une intensité élevée, et son profil correspond parfaitement à ce type de football.
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D’un point de vue financier, Assad souligne « l’excellente opportunité réalisée par l’OM, qui recrute pour environ 3 millions d’euros un joueur proche de la maturité tactique ». Le principal risque reste, selon lui, « la densité concurrentielle et l’exigence immédiate du Vélodrome ».
#3 Yanis Massolin → Inter Milan (prêté à Modena)
Un investissement discret dans un profil polyvalent
Comme annoncé en exclusivité par Africafoot, Yanis Massolin a décidé de rejoindre l’Inter Milan pendant ce mercato hivernal. Le choix des Nerazzurri de recruter le milieu offensif franco-algérien tout en le laissant évoluer à Modena est, aux yeux de Salah Assad, « un signal clair d’un projet à long terme ». Il avertit :
Massolin est un joueur très intéressant sur le plan tactique. Il peut évoluer en milieu avancé, en box-to-box, voire sur un côté. Cette polyvalence est précieuse, mais elle doit être structurée pour éviter une dilution de son identité.
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Ses statistiques modestes (1 but et 2 passes décisives) ne l’inquiètent pas :
Il évolue dans une équipe disciplinée, peu portée sur la créativité. Le maintien à Modena est une décision intelligente pour consolider son bagage mental avant un saut vers le très haut niveau.
#4 Amin Chiakha → Rosenborg (prêt)
Retrouver le rythme avant de trancher l’avenir
Amin Chiakha était l’une des attractions de cette fenêtre de transfert hivernale alors que plusieurs cadors européens étaient à ses trousses, selon les sources exclusives d’Africafoot. Néanmoins, l’attaquant de 19 ans a suivi un autre chemin en rejoignant Rosenborg en prêt.
Concernant cette décision, Salah Assad parle d’« un choix pragmatique, presque nécessaire ». Il déclare :
Un attaquant a besoin de minutes. Le championnat norvégien offre moins de pression médiatique, mais garantit du temps de jeu et une intensité physique intéressante.
Techniquement, Chiakha est décrit comme « un attaquant mobile, utile dans le pressing et le jeu sans ballon », mais qui doit encore « gagner en efficacité dans la surface ». La réserve majeure concerne le niveau de concurrence :
Ce championnat ne teste pas toujours les attaquants face à des défenses de très haut niveau.
#5 Chahreddine Boukholda → MC Alger
Un meneur classique face à la pression populaire
Enfin, le transfert de Chahreddine Boukholda au MC Alger, pour environ 330 000 euros, est qualifié par Salah Assad de « pari immédiat ». Il explique :
Chahreddine Boukholda est un vrai numéro 10, à l’ancienne. Vision du jeu, passes courtes, coups de pied arrêtés. Dans une équipe qui domine, il peut faire la différence.
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Ses statistiques (4 buts et 5 passes décisives en 18 matchs) plaident en sa faveur, mais Assad met en garde :
Le Mouloudia est un club où la pression est constante. Il faudra une solidité mentale importante pour s’imposer durablement.
Conclusion générale
Pour Salah Assad, ce mercato hivernal algérien traduit une évolution profonde :
On ne cherche plus seulement le contrat le plus élevé ou le club le plus prestigieux. Les joueurs commencent à choisir le contexte juste, le rôle précis, et la trajectoire la plus durable.
Le succès de ces cinq transferts ne se mesurera donc ni au buzz médiatique ni à la rapidité de l’intégration, mais à trois critères fondamentaux, selon l’ancien international : l’adaptation tactique, la clarté du rôle et la stabilité mentale. Une lecture lucide d’un mercato où la maturité semble, enfin, prendre le pas sur l’illusion.
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