Les résultats réalisés par la sélection marocaine lors de la dernière trêve internationale ont relancé le débat autour des choix humains susceptibles d’apporter un nouvel élan aux « Lions de l’Atlas », à l’heure où l’équipe nationale se prépare pour ses prochaines échéances, notamment la Coupe d’Afrique des Nations 2027.
Le Maroc a remporté deux victoires consécutives face au Gabon et au Lesotho sur le même score de deux buts à zéro, dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027, avant de concéder un nul amical (1-1) face au Mali. Une trêve qui, au-delà des résultats positifs, a également mis en lumière la nécessité d’élargir la base des choix dans plusieurs secteurs.
Dans ce contexte, Africafoot a invité El Arbi Hababi, ancien international marocain ayant participé à la Coupe du monde 1994, afin d’évoquer les besoins des « Lions de l’Atlas » et les profils susceptibles d’apporter une valeur ajoutée à la sélection. L’ancien joueur a ainsi retenu dix éléments qui n’étaient pas présents lors du dernier rassemblement et dont l’absence, selon lui, mérite d’être reconsidérée.
#1 Mohamed Chibi : stabilité, expérience et disponibilité immédiate
Pour El Arbi Hababi, Mohamed Chibi mérite de nouveau d’être pris en considération par la sélection marocaine en raison de la régularité de ses performances avec Pyramids FC, aussi bien en championnat égyptien que dans les compétitions africaines.
L’ancien international marocain estime que Chibi affiche une grande stabilité sur les plans physique et technique. Il le considère également comme l’un des meilleurs latéraux droits du continent en matière de création d’occasions et de qualité de centres.
Hababi insiste également sur l’expérience africaine du joueur. Selon lui, l’habitude des compétitions continentales constitue un atout important lorsqu’il s’agit d’aborder les qualifications et les grands rendez-vous africains.
L’ancien international considère enfin que Chibi offre une solution immédiatement opérationnelle, sans nécessiter une longue période d’adaptation. Il estime ainsi que son expérience et sa maturité peuvent être particulièrement utiles dans les rencontres à forte pression.
#2 Imrân Louza : « le profil qui manque au milieu »
Concernant Imrân Louza, El Arbi Hababi estime que le milieu de terrain possède précisément certaines caractéristiques qui font actuellement défaut à la sélection marocaine.
Il met notamment en avant sa capacité à effectuer des passes verticales et à casser les lignes, une qualité qu’il juge particulièrement importante face aux équipes qui évoluent avec un bloc défensif compact et ferment les espaces.
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Hababi insiste également sur le fait que Louza évolue du pied gauche. À ses yeux, cette particularité offre à la sélection davantage de variété dans les angles de passes et dans la construction depuis l’arrière, tout en permettant de changer plus facilement le sens du jeu.
L’ancien international marocain souligne aussi les qualités de Louza sur les coups de pied arrêtés, qu’il considère comme une arme importante pour débloquer les matchs fermés.
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Enfin, il rappelle que le joueur est capable d’évoluer en position de numéro 8, box-to-box ou de numéro 10, ce qui lui permettrait, selon lui, d’apporter davantage de solutions dans l’entrejeu et de soulager notamment Azzedine Ounahi.
#3 Omar El Hilali : le profil naturel derrière Achraf Hakimi
Pour El Arbi Hababi, Omar El Hilali fait également partie des joueurs dont l’absence mérite d’être reconsidérée.
L’ancien international marocain met en avant sa régularité avec l’Espanyol et son expérience hebdomadaire au plus haut niveau du football espagnol. Selon lui, cette confrontation permanente avec des adversaires de haut niveau permet au jeune latéral d’acquérir une importante maturité physique et mentale.
Sur le plan défensif, Hababi insiste particulièrement sur ses qualités dans les duels individuels et les interventions, ainsi que sur son agressivité dans les duels aériens.
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Il relève également les progrès réalisés par El Hilali dans le secteur offensif, notamment dans la sortie de balle sous pression et la qualité de ses centres.
Pour Hababi, cette polyvalence en fait un latéral plus complet et surtout une solution naturelle pour suppléer Achraf Hakimi. Il estime qu’il n’est pas raisonnable de dépendre constamment d’un seul joueur à ce poste sans préparer une alternative de même niveau.
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Son âge constitue également, selon lui, un argument supplémentaire : El Hilali représente à la fois une solution immédiate et un investissement pour l’avenir de la défense marocaine.
#4 Souffian El Karouani : le complément idéal de Noussair Mazraoui
Souffian El Karouani est également cité par El Arbi Hababi parmi les profils susceptibles de renforcer la sélection.
Pour l’ancien international marocain, le joueur possède un profil particulièrement intéressant en tant que solution derrière Noussair Mazraoui.
Hababi explique qu’El Karouani ne se contente pas d’évoluer sur son couloir. Il dispose également de qualités dans la construction depuis l’arrière, le jeu vers l’intérieur et le rôle de latéral inversé (« inverted full-back »).
Selon lui, son profil permettrait surtout de mettre fin à certaines solutions de dépannage utilisées avec Mazraoui. La présence d’un latéral gauche naturel, doté d’un excellent pied gauche, donnerait au sélectionneur la possibilité de repositionner Mazraoui à droite ou de l’utiliser dans un rôle polyvalent sans affaiblir le couloir gauche.
Hababi insiste également sur la qualité des centres directs du pied gauche d’El Karouani, ainsi que sur sa capacité physique et tactique à accompagner les attaques.
Enfin, il considère que le profil du joueur correspond aux exigences d’un système défensif flexible, dans lequel les latéraux doivent être capables de défendre avec rigueur tout en participant intelligemment aux phases offensives.
#5 Yassine Kechta : résister au pressing et casser les lignes
Pour El Arbi Hababi, Yassine Kechta possède lui aussi des qualités susceptibles de répondre à certains besoins du milieu de terrain marocain.
Il met d’abord en avant sa capacité à résister au pressing. Grâce à son centre de gravité bas et à sa maîtrise du ballon, Kechta est, selon lui, capable de conserver la possession et de se retourner dans des espaces très réduits.
Hababi estime que cette caractéristique peut être particulièrement précieuse lorsque le Maroc est confronté à une équipe qui exerce un pressing haut et agressif.
L’ancien international insiste également sur son pied gauche et ses passes verticales capables de casser les lignes. Il considère que la présence d’un tel profil apporterait davantage de variété aux angles de construction du jeu marocain.
Sur le plan physique, Hababi souligne aussi son activité permanente, sa capacité à couvrir de grandes distances et son agressivité dans la récupération, notamment à travers le contre-pressing.
Il estime enfin que son intelligence tactique et sa compréhension des mécanismes de couverture et de permutation correspondent aux principes de jeu de Mohamed Ouahbi, notamment en matière de mobilité, de rapidité dans la circulation du ballon et de discipline positionnelle.
#6 Chemsdine Talbi : une solution individuelle pour débloquer les défenses
Chemsdine Talbi figure également dans la liste d’El Arbi Hababi, qui considère que son absence prive la sélection d’un profil offensif capable de faire la différence individuellement.
Hababi met en avant sa vitesse, sa qualité technique et son aptitude dans les situations de un contre un, des caractéristiques qu’il juge particulièrement importantes face aux équipes qui évoluent avec un bloc bas.
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Selon lui, Talbi est également capable d’évoluer sur les deux ailes et de rentrer dans l’axe pour frapper ou délivrer la dernière passe.
L’ancien international marocain souligne par ailleurs l’importance de son expérience du football anglais. Il estime que l’intensité et le rythme de la compétition anglaise permettent au joueur de développer une excellente préparation physique, une prise de décision rapide sous pression et une grande discipline tactique.
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Hababi voit également en Talbi une arme idéale en sortie de banc, capable de profiter de la fatigue des défenseurs adverses pour accélérer le rythme offensif durant la seconde période.
#7 Othmane Maamma : une parfaite connaissance des idées de Mohamed Ouahbi
Pour El Arbi Hababi, Othmane Maamma constitue également une option intéressante pour la sélection marocaine.
L’un des principaux arguments avancés par l’ancien international est la connaissance que Mohamed Ouahbi possède déjà du joueur, notamment grâce à leurs expériences communes avec les sélections de jeunes et la sélection olympique.
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Hababi estime que cette connaissance peut faciliter l’intégration de Maamma dans le système du sélectionneur, puisque Ouahbi connaît déjà ses qualités et sait comment les exploiter dans son animation offensive.
Sur le plan individuel, il décrit Maamma comme un ailier moderne, rapide et capable de faire la différence en un contre un. Il met également en avant sa capacité à attaquer directement les espaces, son apport dans le dernier tiers et la qualité de ses centres vers le second poteau.
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Son expérience du football anglais avec Watford représente, selon Hababi, un autre atout, notamment en raison de l’intensité physique, du pressing et de la rapidité des transitions.
Enfin, sa capacité à évoluer sur les deux ailes offre, à ses yeux, une flexibilité supplémentaire à Mohamed Ouahbi, tout en permettant d’apporter du sang neuf au secteur offensif.
#8 Youssef En-Nesyri : le véritable numéro 9
El Arbi Hababi estime également que Youssef En-Nesyri mérite de nouveau d’être considéré comme une option importante pour la pointe de l’attaque marocaine.
L’ancien international insiste sur le profil très spécifique de l’attaquant : un véritable numéro 9, capable de se déplacer entre les deux défenseurs centraux et d’exploiter les espaces à l’intérieur de la surface.
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Il met également en avant sa domination dans le jeu aérien, considérant que cette qualité offre une solution supplémentaire aux latéraux et aux ailiers marocains lorsqu’ils cherchent leurs attaquants sur les centres.
Hababi souligne aussi la capacité d’En-Nesyri à conclure en une touche et à convertir rapidement les occasions, ainsi que son volume de course et son travail au pressing.
Pour lui, la dimension physique de l’attaquant constitue également un avantage dans les rencontres africaines, où les duels avec les défenseurs centraux peuvent être particulièrement intenses.
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Enfin, son expérience avec les Lions de l’Atlas, notamment en Coupe du monde et en Coupe d’Afrique des nations, constitue selon Hababi un atout supplémentaire pour les grands rendez-vous internationaux.
#9 Yanis Begraoui : un attaquant mobile et polyvalent
Yanis Begraoui complète la liste des profils offensifs proposés par El Arbi Hababi.
L’ancien international marocain considère que Begraoui offre un profil différent de celui d’un avant-centre classique. Il insiste notamment sur sa mobilité et sa capacité à décrocher vers le milieu de terrain pour participer au jeu.
Cette mobilité permet, selon lui, d’attirer les défenseurs et de libérer des espaces pour les ailiers ou les joueurs arrivant de la deuxième ligne.
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Hababi met également en avant sa capacité à assurer la liaison entre les lignes grâce à sa qualité technique et à ses combinaisons rapides dans le dernier tiers.
Enfin, il considère que Begraoui peut apporter une solution supplémentaire lorsque le Maroc fait face à une défense organisée, notamment grâce à sa capacité à changer le rythme de l’attaque, à frapper ou à délivrer la passe décisive dans les espaces réduits.
#10 Sofiane Boufal : le spécialiste du un contre un
Enfin, El Arbi Hababi cite Sofiane Boufal, dont il considère le profil individuel comme particulièrement précieux pour les Lions de l’Atlas.
L’ancien international marocain décrit Boufal comme un véritable spécialiste du un contre un, capable de sortir du marquage même dans les espaces les plus réduits.
Selon Hababi, cette qualité devient particulièrement importante lorsque l’adversaire évolue avec un bloc bas et que les solutions collectives deviennent difficiles à trouver. Il estime que Boufal fait partie des rares joueurs capables de déséquilibrer à lui seul une défense regroupée.
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Il souligne également sa capacité à provoquer des fautes et à obtenir des penalties grâce à ses accélérations et ses dribbles à l’intérieur ou aux abords de la surface.
Hababi insiste par ailleurs sur son expérience internationale et africaine, estimant que Boufal connaît parfaitement la pression des grands rendez-vous, la dimension physique des rencontres africaines et l’environnement particulier des compétitions continentales.
Enfin, l’ancien international considère Boufal comme une arme particulièrement intéressante en sortie de banc. Son entrée dans les vingt ou trente dernières minutes, face à des défenseurs déjà éprouvés, pourrait selon lui changer le rythme d’une rencontre et créer immédiatement du danger.
Hababi rappelle également que Boufal ne se limite pas à ses qualités de dribbleur : il possède une bonne vision du jeu et peut délivrer la dernière passe à destination de l’avant-centre.
À travers cette liste de dix joueurs, El Arbi Hababi défend donc l’idée d’un élargissement des options à la disposition de Mohamed Ouahbi. Son analyse repose avant tout sur les caractéristiques techniques et tactiques de chacun de ces profils : capacité à casser les lignes, résistance au pressing, qualité dans les duels, apport des latéraux, variété dans l’animation offensive ou encore présence d’un véritable numéro 9. L’ancien international marocain estime ainsi que ces profils peuvent offrir davantage de solutions au sélectionneur en fonction des adversaires et des scénarios de match.
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