Wydad Football Academy, une nouvelle ère s’ouvre avec Alioune Touré

Ancien joueur du Paris Saint-Germain et de Manchester City, Alioune Touré est désormais le Directeur sportif de Wydad Football Academy. Une nouvelle mission pour le technicien français d’origine malienne, afin de redynamiser la formation des jeunes de ce club mythique marocain, le plus titré de la Botola Pro (35 titres) et de la Coupe du Trône (30 ans). Son troisième projet sur le continent, après le Paris Saint-Germain Academy du Sénégal et les Étoiles du Mandé du Mali.

Dans cet entretien exclusif accordé à Africafoot, Alioune Touré, Directeur technique de Wydad Football Academy, est revenu sur son parcours sur le continent, tout en évoquant ses ambitions au Maroc.

#1 Le projet avec Wydad Football Academy

Après sa riche expérience en tant que footballeur, Alioune Touré a rejoint le club de 1ère division chinoise Shanghai Shenhua, comme entraîneur adjoint en 2012. Au Maroc, il va s’investir dans la formation et le développement des jeunes joueurs au Wydad Football Academy.

Alioune Touré a raconté :

Avant d’être un projet de club, il s’agit d’un projet national. La Fédération royale marocaine de football, sous l’impulsion de Fathi Jamal, a mis en place un vaste programme de formation, articulé autour de quinze centres d’excellence répartis sur l’ensemble du territoire marocain.

Elle s’est appuyée pour cela sur EvoSport, dont Ismail Lyoubi est le directeur général. Je tiens d’ailleurs à les remercier tous deux, car ils m’ont permis de venir exercer sur une véritable terre de football. Le projet consiste à développer des jeunes âgés de 13 à 21 ans, à les accompagner et à les préparer au haut niveau.

Il faut rappeler que la Coupe du monde 2030 sera organisée conjointement par le Maroc, le Portugal et l’Espagne : l’objectif est donc d’y faire bonne figure. Pour y parvenir, la Fédération a fait appel à des expertises diverses, et j’ai eu l’honneur d’en faire partie, au titre de mon parcours, de mon expérience et de mon vécu.

#2 Former des champions au Wydad

Après un passage à Clairefontaine entre 1992 et 1994, Alioune Touré rejoint le centre de formation du FC Nantes en 1995. Ensuite, il va gravir les échelons pour évoluer avec le groupe de performance du FC Nantes en Ligue 1, puis Manchester City et le Paris Saint-Germain. Il a fait comprendre :

La formation me parle tout particulièrement, car j’ai grandi en son sein. Dès l’âge de 13 ans, j’étais à Clairefontaine. Je suis ensuite passé par le plus grand centre de formation de France, celui de Nantes, avant d’évoluer dans quelques-uns des plus grands clubs du monde, le PSG et Manchester City.

Mon objectif aujourd’hui est de former des joueurs, non seulement pour le Wydad, dont chacun connaît l’exigence propre aux grands clubs africains, mais aussi de former des champions : des joueurs compétitifs, dotés d’un mental exceptionnel. Il s’agit surtout de faire émerger la nouvelle génération du football marocain, afin qu’elle puisse représenter au mieux l’Afrique lors de la prochaine Coupe du monde.

Au-delà de sa dimension sportive, ce projet est avant tout un projet social et éducatif. Car avant le joueur, il y a l’homme, et la dimension humaine revêt une importance capitale, a fortiori chez des jeunes en pleine croissance, issus de cultures différentes, qui devront s’adapter à des méthodologies variées.

La dimension sociale est essentielle : le Maroc compte différentes couches sociales, et nous accompagnons des joueurs talentueux, sachant que seuls les meilleurs accéderont au plus haut niveau. C’est une compétition, certes, mais nous ne laissons personne pour compte. Le taux de réussite est de l’ordre de 2 %, les 98 % restants, nous les accompagnons sur le plan scolaire et dans leur reconversion.

#3 Une troisième expérience africaine

Après le Paris Saint-Germain Academy et les Étoiles du Mandé, Alioune Touré va poursuivre son aventure africaine au Maroc. Un nouveau projet qui va lui permettre de redynamiser la formation au Wydad Casablanca, qui reste l’un des clubs phares du Royaume Chérifien.

Alioune Touré raconte :

Ce qui m’attire avant tout dans ce projet, c’est de rester en Afrique. Après mon expérience à la PSG Academy au Sénégal, puis à l’Étoile du Mandé au Mali, je demeure sur ce continent, sur une terre d’Afrique, une terre de talents. C’est pour moi une continuité, et surtout une source d’enrichissement, car j’apprends sans cesse.

Plus qu’un entraîneur ou un formateur, je me considère comme un éducateur en perpétuel apprentissage qui s’efforce d’élever des joueurs afin qu’ils puissent réaliser leurs rêves. Ce rêve, je l’ai moi-même touché du doigt. Je l’ai atteint grâce aux sacrifices et au travail, mais surtout grâce à des éducateurs qui m’ont accompagné et qui m’ont appris la vie, sur le terrain comme en dehors.

En premier lieu, comme je l’expliquais, nous disposons déjà d’une vision portée par la Fédération et par le programme EvoSport. Mais nous bénéficions surtout de celle d’Ibrahim El Asri, président du Wydad, et de Hamza Bamaarouf, son vice-président, qui préside en quelque sorte l’Association. Leur vision est claire et partagée : gagner, dans les années à venir, avec les enfants du club, c’est-à-dire avec les joueurs issus de la formation.

Ce projet m’a immédiatement parlé. Il ne nous a pas fallu longtemps pour nous accorder, et j’ai signé sans hésiter, car il me correspond pleinement. Il conjugue la jeunesse, l’éducation, la performance et le développement du joueur, tant sur le plan individuel que collectif. Aujourd’hui, l’essentiel est que nous partagions une vision claire.

Le deuxième point tient à la nécessité d’une méthodologie bien définie, ainsi que de formateurs et d’éducateurs compétents. La plupart des éducateurs et formateurs du Wydad sont d’anciens joueurs : nous parlons donc le même langage et sommes sur la même longueur d’onde.

Quant à la méthodologie, il s’agit de la méthodologie nationale. A cet égard, nous n’avons aucune inquiétude à avoir. Le troisième point concerne les infrastructures. Nous disposons d’un remarquable centre d’entraînement au complexe Benjelloun, ainsi que d’un centre en cours de développement au Wellness.

Nous possédons ainsi tous les outils nécessaires pour performer, et nous n’avons rien à envier aux écuries européennes. Je ne considère d’ailleurs pas le Maroc comme étant en deçà de l’Europe : l’organisation de la Coupe du monde, avec ses stades et ses centres d’entraînement, l’a amplement démontré. Le Maroc constitue aujourd’hui un véritable hub à l’échelle du continent africain.

Tous les ingrédients sont donc réunis pour accomplir des choses exceptionnelles. Il suffit d’un peu de volonté, de travail et d’organisation sur certains points. Pour le reste, nous disposons de tous les éléments pour réussir. C’est précisément la raison de ma venue : j’évolue aujourd’hui dans un écosystème ultra-performant, que ce soit sur le plan médical, administratif, pédagogique ou en matière de performance. Je m’y sens comme un poisson dans l’eau.

#4 Le Maroc est une terre de football

Le championnat marocain n’a rien à envier aux grandes ligues européennes. La formation est devenue de plus en plus structurée dans le Royaume chérifien, surtout avec l’arrivée de Fouzi Lekjaa à la tête de la FRMF. Ce qui a d’ailleurs permis au Maroc de remporter plusieurs trophées de jeunes sur le continent et une Coupe du monde U20. Alioune Touré a assuré :

Assurément. Le Maroc s’est imposé dans toutes les catégories de jeunes, aussi bien à l’échelle mondiale que sur le continent africain, et nombre de ses joueurs s’exportent aujourd’hui dans de grands clubs. Le talent n’a rien de nouveau ici : le Maroc est une terre de football.

La formation marocaine se porte très bien, car elle a su s’appuyer sur des expertises variées, qu’elles soient françaises, portugaises, belges, algériennes ou égyptiennes. Des entraîneurs et des formateurs venus d’horizons divers y contribuent, de même que des binationaux qui reviennent mettre leur expérience au service de la formation marocaine.

Nous l’avons constaté lors de la dernière Coupe du monde : les Marocains y ont fait bonne figure et ne cessent de monter en puissance. Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter, je pense qu’ils sont prêts à rivaliser. Il leur manque simplement ces quelques doses d’expérience supplémentaires, mais celles-ci viendront avec le temps.

#5 Différence entre l’Afrique subsaharienne et le Maroc

Avec plusieurs années de présence dans la formation sur le continent africain, Alioune Touré semble comprendre beaucoup de choses sur le continent. Il a déjà formé des joueurs aux Étoiles du Mandé, qui ont intégré le monde du football professionnel, tout comme au Paris Saint-Germain Academy. Il a ajouté :

Hormis sur le plan technologique, où nous sommes plus avancés ici que dans les académies par lesquelles je suis passé, les différences sont peu nombreuses. La vision a toujours été la même : elle était claire. La méthodologie était elle aussi bien définie, et les formateurs étaient compétents, notamment au Mali avec Balla Sanogo, qui disposait déjà d’une solide expérience.

À la PSG Academy, nous appliquions la méthodologie du Paris Saint-Germain, qui n’a plus rien à prouver, le club ayant remporté à deux reprises la Ligue des champions. La méthode y était donc parfaitement claire. Sur ces aspects comme sur celui des formateurs, il n’y avait aucune difficulté.

En revanche, en matière de technologie, de data et d’infrastructures, nous sommes ici légèrement en avance sur les académies que j’ai connues. La dimension multiculturelle constitue également une différence : les joueurs présentent des profils véritablement distincts de ceux d’Afrique de l’Ouest.

Pour le reste, je ne vois pas de différence majeure, si ce n’est, je le répète, la technologie, la data et les moyens considérables mis en œuvre aujourd’hui. Il faut en effet savoir qu’il s’agit ici d’un programme d’État, alors que les académies par lesquelles je suis passé relevaient d’un projet de club. Un programme d’État signifie davantage de moyens et davantage de ressources humaines. C’est là, selon moi, que se joue la différence.