Patrice Neveu veut confirmer le bon départ du Togo face à la Zambie

Le Togo a réussi ses débuts lors des qualifications pour la CAN 2027 en battant le Burundi (1-0) à Lomé. Mardi, les Eperviers vont affronter la Zambie à Ndola. Au matin de ce match, Patrice Neveu, leur sélectionneur français, affirme que son équipe veut confirmer cette bonne entrée en matière. Il a partagé son point de vue lors d’un entretien exclusif avec Africafoot.

Quatre jours après avoir dominé le Burundi, votre sélection va rejouer mardi soir en Zambie, au cœur de l’Afrique australe. Que pensez-vous du calendrier fixé par la CAF pour ces deux premières journées ?

Il aurait pu être différent. Les rassemblements ont commencé le 21, et les matches ont débuté les 24 ou 25. C’est trop peu pour bien préparer les rencontres. Et il faut rejouer quatre jours plus tard. En ce qui nous concerne, nous avons quitté Lomé le lendemain de notre premier match, à 23 heures, avec un long voyage et une arrivée le dimanche matin. Sincèrement, avec une trêve internationale allant du 21 septembre au 6 octobre, la CAF aurait pu fixer la première journée par exemple le 27 ou le 28 septembre et la seconde une semaine plus tard.

Quelles sont les conditions de jeu en Zambie ?

Le stade de Ndola est très beau, avec une excellente pelouse, ce qui est tout de même un atout pour pratiquer un football de qualité. Ndola est en altitude, il fait assez chaud, mais globalement, les conditions sont bonnes. Je connais très bien l’Afrique australe, ce n’est jamais simple d’y jouer.

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Que savez-vous de la Zambie ?

C’est une bonne équipe, qui joue beaucoup sur l’engagement physique. Elle a aussi des arguments techniques. Les Zambiens ont perdu en Algérie (1-3), lors de la première journée, mais sans démériter face au grand favori du groupe. Nous sommes ici avec l’ambition de faire un résultat, de confirmer notre succès face au Burundi. Prendre un point à Ndola serait une bonne opération car, je le répète, ces matches en Afrique australe sont toujours compliqués.

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La victoire face au Burundi vous a-t-elle globalement satisfait ?

Oui. L’essentiel était de bien débuter ces qualifications en prenant les trois points. Le Burundi est une sélection de qualité. Nous avons eu la bonne idée de bien débuter ce match, en marquant un joli but après seize minutes grâce à Karim Dermane. On a parfois un peu manqué d’efficacité dans la surface, mais quand le Burundi a poussé pour égaliser, et alors que nous commencions à souffrir physiquement, les joueurs ont fait preuve de solidarité. Je le répète, il fallait prendre ces trois points avant le déplacement en Zambie. Un succès est toujours bon pour la confiance.

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Votre effectif sera-t-il au complet à Ndola ?

Absolument.  Le dossier de Charles Abi, l’attaquant de Valenciennes (France, Ligue 3), a été régularisé par la FIFA, et il pourra être inscrit sur la feuille de match. Et nous ne déplorons ni blessé, ni suspendu.

Vous êtes le sélectionneur du Togo depuis le mois de février dernier. Votre premier objectif est-il de qualifier les Eperviers pour la CAN, une compétition à laquelle elle n’a pas participé depuis 2017 ?

C’est l’objectif, en effet. Nous sommes dans un groupe avec un grand favori, l’Algérie, et derrière, il y a trois équipes qui ont l’ambition de se qualifier. En ce qui concerne le Togo, j’ai un groupe sérieux, rigoureux, à l’écoute, avec de la qualité. Nous sommes en phase de reconstruction. Les résultats depuis le mois de mars sont encourageants (victoires 1-0 face au Niger et 5-1 contre le Bénin, nuls face à la Guinée 2-2 et la Centrafrique 1-1 en amicaux, ndlr). Contre le Burundi, le stade était plein, on sent qu’il y a un engouement autour de la sélection nationale.

Très bientôt, la Zambie disputera son match de la 2e journée des qualifications pour la CAN 2027 face au Togo. La société de paris 1xbet (vous pouvez télécharger 1xbet ici) propose les cotes suivantes pour ce match – la Zambie gagne à 1,90, un match nul est évalué à 3,05, et le Togo gagne à 4,00.