Nordin Jbari : «Lyon, un bon choix pour Malick Fofana »

À 20 ans, Malick Fofana, l’attaquant international belge d’origine guinéenne, est un joueur qui se distingue par sa vitesse et sa spontanéité. Désormais consultant à la RTBF, Nordin Jbari, l’ancien attaquant des Diables Rouges, du FC Bruges et de La Gantoise, le premier club professionnel du Lyonnais, explique, dans cet entretien question-réponse accordé à Africafoot, pourquoi il apprécie le jeune ailier.

Que représente pour vous Malick Fofana ?

Il fait partie de ceux qui incarnent l’avenir du football belge. C’est un joueur que j’apprécie beaucoup. Il est vif, rapide, spontané, il apporte beaucoup de fraîcheur, un peu d’insouciance aussi. Il tente des choses, il met un peu de folie, et techniquement, je le trouve intéressant.

Est-ce aussi l’avis de l’ensemble des observateurs belges ?

Oui, je le pense. De plus, il est discret, humble, il ne fait pas parler de lui autrement que pour ses performances. C’est un jeune joueur, donc avec une marge de progression évidente. Il peut encore s’améliorer devant le but, par exemple. Mais il faut savoir que Malick Fofana, quand il est parti à Lyon en janvier 2024 (pour un transfert de 17 millions d’euros), n’était pas toujours un titulaire à La Gantoise. On savait que c’était un garçon avec beaucoup de qualités.

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Signer à Lyon, était-ce un choix intelligent pour sa carrière ?

Bien sûr ! Nous sommes d’accord pour dire que Lyon n’a plus les mêmes résultats que par le passé. On sait que le club a connu de grosses difficultés financières, mais il reste très médiatique. L’OL, c’est un palmarès, des infrastructures de très haut niveau. L’équipe participe régulièrement aux compétitions européennes, comme cette saison avec la Ligue Europa. À Lyon, on compte sur Fofana. Il joue, car il en a besoin, il gagne en maturité, en expérience, en évoluant dans un très bon championnat. Rejoindre l’OL était vraiment une bonne décision. Il ne faut pas oublier que John Textor, l’ancien président de Lyon, possédait un club en Belgique (Molenbeek) et que les recruteurs de l’OL étaient parfaitement informés sur le profil de Fofana.

Celui de Fofana colle très bien à ce que met en place l’OL : des joueurs relativement jeunes, français et étrangers, encadrés par des éléments plus expérimentés, comme Tagliafico, Niakhaté, Mata, Tolisso ou Ghezzal…

Oui. Il y a beaucoup de jeunes dans cet effectif, certains que je ne connaissais pas beaucoup. C’est un projet intéressant, et qui fonctionne plutôt bien puisque l’OL fait un début de saison tout à fait convenable, tant en Ligue 1 qu’en Ligue Europa. Fofana s’est assez vite imposé à Lyon. Son entraîneur, Paulo Fonseca, lui fait confiance.

Et Fofana semble être à l’aise à Lyon. Visiblement approché par Everton lors du dernier mercato estival, il n’avait pas manifesté son envie de partir. A-t-il eu raison ?

Il a encore le temps. Je ne serais pas étonné que des clubs, anglais notamment, souhaitent le recruter lors du mercato hivernal. Je ne pense pas que ce serait le moment de partir, surtout à quelques mois de la Coupe du monde, à laquelle la Belgique devrait logiquement participer. Aller dans un nouveau championnat, en pleine saison, avec tous les risques que cela comporte, puisqu’il faut s’adapter et gagner sa place. Or, avant un Mondial, ce n’est pas un choix facile.

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Seriez-vous à l’aise avec l’idée que Fofana reste à Lyon encore une saison supplémentaire ?

Pourquoi pas ? Il n’est pas dans n’importe quel club. Il n’a que 20 ans, et s’il continue à progresser, il aura des sollicitations pour aller dans un plus grand club, en Angleterre ou ailleurs. Dans un premier temps, je pense que le mieux pour lui est qu’il termine la saison à Lyon. S’il fait une bonne Coupe du monde, il aura peut-être des offres. Mais encore une fois, rester à Lyon jusqu’en 2027 ne me choquerait pas. Cela dit, je sais que Lyon a besoin d’argent et que, si un club propose une grosse somme, cela pourrait accélérer son départ.

En sélection belge, Malick Fofana n’est pas encore un titulaire régulier. Comment l’expliquez-vous ?

Ce sont les choix de Rudi Garcia, le sélectionneur. Il n’est en poste que depuis cette année. Pour l’instant, il a atteint le premier objectif, c’est-à-dire maintenir la Belgique en Ligue des Nations A, et le second l’est quasiment, avec une qualification pour la Coupe du monde. Pour l’instant, en effet, Fofana n’est pas titulaire. J’aimerais que le coach l’utilise davantage. Avec Fofana à droite et Jérémy Doku à gauche, cela aurait certainement de l’impact. Ce sont deux joueurs qui savent apporter un peu de folie sur les côtés, avec Fofana qui aime la profondeur et Doku, très fort balle au pied. On verra lors des prochains matchs de la sélection. Mais Fofana, s’il continue à bien travailler, a un bel avenir devant lui.

Malick Fofana devrait-il quitter Lyon ? L’option se dessine

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