Le Maroc continue de briller sur la scène internationale. Le onze national U20 a validé avec brio son ticket pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde des moins de 20 ans au Chili, après deux victoires retentissantes face à l’Espagne (2-0) et au Brésil (2-1). Malgré une courte défaite face au Mexique (0-1) lors de la dernière journée, les jeunes Lions de l’Atlas ont impressionné par leur solidité, leur discipline et leur esprit collectif.
À cette occasion, Africafoot a eu le privilège d’interviewer Mohamed Timoumi, légende du football marocain des années 1980 et Ballon d’Or africain 1985. L’ancien meneur de jeu du FAR Rabat a livré son analyse sur la performance des jeunes Marocains et a désigné trois joueurs qui ont particulièrement marqué la phase de groupes.
#1 Ismaël Baouf, la muraille défensive
Pour Timoumi, la clé du succès marocain réside avant tout dans la solidité de la défense. Et au cœur de cette assise, Ismaël Baouf s’est imposé comme un pilier incontournable.
Timoumi a déclaré :
Ses interventions ont été impeccables. Il a fait preuve d’une grande sérénité dans la récupération du ballon.
Le jeune défenseur s’est distingué par sa maîtrise des duels et sa capacité à relancer proprement depuis l’arrière, un atout rare à cet âge. Sa lecture du jeu et son calme sous pression ont suscité l’admiration des observateurs.
#2 Yanis Benchaouch, le mur de Monaco
Autre révélation, Yanis Benchaouch, gardien de but de l’AS Monaco. Véritable dernier rempart, il a été décisif lors des victoires contre l’Espagne et le Brésil.
Timoumi souligne :
Il a réalisé six arrêts déterminants à l’intérieur de la surface, un chiffre impressionnant selon les standards internationaux.
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Le Ballon d’Or africain 1985 n’a pas manqué de l’encourager :
J’espère qu’il continuera à travailler avec sérieux et détermination. Il a tout pour marcher sur les traces de Yassine Bounou et devenir son successeur dans les buts des Lions de l’Atlas.
#3 Ali Maamar, la révélation sur le flanc droit
Le troisième nom cité par la légende marocaine est celui d’Ali Maamar, latéral droit de 20 ans évoluant à Anderlecht.
A son sujet, Timoumi confie :
Honnêtement, il m’a surpris par son volume de jeu et son engagement.
Auteur de 14 interceptions en phase de groupes, un record dans la compétition, Maamar s’est montré infatigable et décisif dans les transitions offensives.
Son rendement avec le club belge cette saison (11 apparitions toutes compétitions confondues) confirme qu’il s’agit d’un joueur promis à un grand avenir. Selon les informations exclusives d’Africafoot, il attire déjà l’attention du PSG et du FC Barcelone.
Un avenir prometteur pour les jeunes Lions
En conclusion, Mohamed Timoumi n’a pas caché son optimisme :
Ce groupe a les moyens d’aller loin. J’espère qu’il parviendra à dépasser le meilleur résultat du Maroc dans un Mondial U20, celui de 2005, lorsque nous avions terminé quatrièmes. Avec le niveau qu’ils affichent, tout est possible.
Grâce à un collectif bien huilé et à des talents émergents tels que Baouf, Benchaouch et Maamar, le Maroc s’affirme comme l’une des grandes révélations de ce Mondial U20 au Chili.
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