La signature par le jeune international marocain Safouane Benzahra de son premier contrat professionnel avec l’AS Monaco ne constitue pas une simple étape administrative dans sa carrière. Elle traduit surtout la confiance du club monégasque envers un joueur de 18 ans qui, en l’espace d’une saison, a franchi plusieurs paliers jusqu’à découvrir le groupe professionnel et la Ligue 1.
Pour Africafoot, l’ancien international marocain Moulay Hachem El Gharef livre son analyse de cette nouvelle étape. Ancien joueur de l’Olympique Khouribga, qu’il a connu en première et deuxième divisions, El Gharef a également évolué pendant cinq saisons en Espagne, sous les couleurs de Tenerife et de Salamanque, disputant 93 rencontres dans les championnats espagnols. International marocain entre 1987 et 1990, il a notamment participé à la CAN 1988, avant de mettre un terme à sa carrière en 1995.
Pour El Gharef, la durée du contrat, qui court jusqu’au 30 juin 2029, n’est pas le seul élément révélateur. Le timing de cette signature est également significatif. Il explique à Africafoot :
Lorsqu’un club de la dimension de Monaco vous propose un contrat professionnel à seulement 18 ans, cela signifie qu’il ne vous considère plus uniquement comme un joueur de son centre de formation, mais comme un élément susceptible d’avoir une valeur au sein de l’équipe première à l’avenir. Ce qui est important, c’est que ce contrat arrive après que le joueur a réellement commencé à se rapprocher du groupe professionnel.
Une progression qui a convaincu Monaco
Auteur de huit buts avec les U19 monégasques durant la saison 2025/26, Benzahra a ensuite intégré le groupe Élite avant de faire ses premiers pas avec les professionnels. Une progression que l’ancien Lion de l’Atlas considère comme particulièrement révélatrice. El Gharef analyse :
Huit buts sur une saison avec les U19 pour un joueur qui évolue dans un rôle offensif au milieu de terrain, ce ne sont pas seulement des statistiques. Cela montre aussi sa capacité à se projeter dans les zones décisives. Mais le plus important reste ce qui s’est passé ensuite : il a été progressivement promu, ce qui signifie que le staff estime qu’il possède les qualités nécessaires pour évoluer à un niveau supérieur.
Le Marocain a ensuite découvert les compétitions européennes avec Monaco avant de connaître ses premières minutes en Ligue 1 face au Paris Saint-Germain. Pour El Gharef, ces apparitions constituent un véritable changement de dimension. L’ancien international marocain souligne :
Il y a une grande différence entre s’entraîner avec l’équipe première et obtenir des minutes dans un match officiel. Dans le premier cas, vous êtes encore en phase d’évaluation. Dans le second, vous commencez réellement à entrer dans les plans du staff. Benzahra a joué en qualification de la Ligue Conférence, puis il a obtenu des minutes en Ligue 1 face au Paris Saint-Germain. Ce ne sont pas des rencontres faciles.
Un contrat professionnel qui marque le début d’une nouvelle étape
El Gharef estime toutefois que le premier contrat professionnel ne doit pas être considéré comme un aboutissement, mais comme le début d’une nouvelle exigence. Il insiste :
Le contrat professionnel n’est pas une fin en soi, c’est le début d’une nouvelle étape. Lorsque vous êtes dans un centre de formation, vous devez démontrer que vous êtes un talent. Une fois professionnel, vous devez démontrer que vous êtes capable de maintenir votre niveau et de progresser constamment. Monaco lui a accordé sa confiance, maintenant il doit la rendre sur le terrain.
À ses yeux, la patience sera également déterminante pour le jeune milieu offensif. El Gharef poursuit :
Il ne doit pas chercher à devenir titulaire à chaque match. Le plus important est de profiter de chaque minute, de progresser sur les plans physique et tactique et de comprendre les exigences de son poste. S’il joue dix minutes, il doit les aborder comme s’il s’agissait d’un match entier. S’il en joue trente, il doit laisser une impression qui donnera au staff l’envie de lui en accorder davantage.
Un parcours entre les Pays-Bas et la France
L’ancien joueur de l’Olympique Khouribga souligne enfin que le parcours de Benzahra, formé aux Pays-Bas avant de poursuivre son développement en France, peut constituer un atout dans sa progression. Il estime :
Un joueur qui se forme dans deux environnements footballistiques différents peut développer une plus grande capacité d’adaptation. Les Pays-Bas sont réputés pour le travail technique et la compréhension des espaces, tandis que le football français impose des exigences physiques et tactiques importantes. S’il parvient à réunir ces différents éléments, cela peut jouer en sa faveur.
Après avoir représenté le Maroc chez les U17 et les U18, puis récemment rejoint les U20, Benzahra voit ainsi son parcours prendre une nouvelle dimension. Mais pour Moulay Hachem El Gharef, l’essentiel reste désormais de transformer la confiance de Monaco en régularité au plus haut niveau. Il conclut :
Il a le talent, il a obtenu la confiance du club et il a commencé à frapper à la porte de l’équipe première. Désormais, tout dépendra de sa capacité à transformer cette confiance en régularité et en performances. Atteindre l’équipe première est difficile, mais y rester constitue le véritable test.
Très bientôt, l’AS Monaco disputera son match de la 6e journée du championnat de France face à Toulouse. La société de paris 1xbet (vous pouvez télécharger 1xbet ici) propose les cotes suivantes pour ce match – l’AS Monaco gagne à 1,61, un match nul est évalué à 3,70, et Toulouse gagne à 4,10.
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