Maroc – Niger : Youssef Merini livre son analyse et dévoile son XI probable

Le Maroc aborde son rendez-vous face au Niger avec une position confortable au classement, mais une question importante se pose à l’approche de cette rencontre : Mohamed Ouahbi doit-il profiter de cette avance pour faire tourner son effectif ou miser sur ses cadres afin de se rapprocher davantage d’une qualification précoce pour la CAN 2027 ?

Entre la gestion des organismes, la recherche de continuité et la volonté de donner du temps de jeu aux éléments en attente, le sélectionneur des Lions de l’Atlas se retrouve face à plusieurs choix stratégiques.

Prévue au complexe Mohammed V de Casablanca, cette confrontation représente également une nouvelle occasion pour Ouahbi d’évaluer la profondeur de son groupe et de confirmer les bonnes dispositions affichées par la sélection marocaine lors des premières journées des éliminatoires.

Pour décrypter les enjeux de cette rencontre, Africafoot a sollicité l’entraîneur marocain Youssef Merini, technicien expérimenté qui a dirigé plusieurs clubs du championnat national, aussi bien en première qu’en deuxième division.

Passé notamment par le Moghreb de Tétouan, l’Olympique de Khouribga, la Renaissance de Berkane, le KAC de Kénitra, l’AS Salé et le Chabab Atlas Khénifra, Merini s’est particulièrement distingué en conduisant le MAT à une montée historique en première division lors de la saison 2004/05. Il a également contribué au redressement de plusieurs formations menacées de relégation, ce qui lui a valu la réputation de « l’homme des missions difficiles ».

Dans son analyse accordée à Africafoot, le technicien marocain revient sur les choix qui attendent Mohamed Ouahbi, la situation de plusieurs cadres, l’absence de Neil El Aynaoui, les options tactiques et le onze qu’il imagine pour affronter le Niger.

Hakimi, Mazraoui et Bounou : faut-il préserver les cadres ?

Avec six points au compteur après deux victoires contre le Gabon et le Lesotho, toutes deux sur le score de 2-0, le Maroc aborde cette rencontre en tête de son groupe. Le Niger occupe, de son côté, la troisième place avec trois points. Une situation favorable qui pourrait inciter le sélectionneur à offrir du repos à certains cadres.

Interrogé sur l’éventualité de laisser Achraf Hakimi, Noussair Mazraoui et Yassine Bounou sur le banc, Youssef Merini estime qu’une rotation massive ne serait pas forcément la meilleure solution. Il explique à Africafoot :

Je ne pense pas que reposer tous ces joueurs en même temps soit le choix idéal, même si cette rencontre semble relativement abordable au regard des différences individuelles et collectives entre les deux sélections. Le Maroc bénéficie également d’un avantage historique dans ses confrontations directes, puisqu’il a remporté les cinq dernières rencontres face au Niger.

Le technicien insiste particulièrement sur l’importance d’Achraf Hakimi dans l’animation offensive des Lions de l’Atlas. Selon lui, le latéral parisien ne se contente pas d’apporter des solutions sur son couloir droit : sa vitesse, ses déplacements dans le dos de la défense et sa capacité à créer des supériorités numériques constituent des atouts essentiels dans le dispositif marocain.

Concernant Noussair Mazraoui, Merini met en avant sa polyvalence et sa capacité à évoluer sur les deux côtés, ainsi que sa qualité dans la première relance sous pression.

Quant à Yassine Bounou, l’entraîneur marocain souligne l’expérience et la sérénité que le gardien apporte à la ligne défensive, y compris dans les rencontres où le Maroc ne subit pas une pression offensive importante.

Pour autant, Merini ne considère pas que ces trois joueurs doivent nécessairement débuter la rencontre. Il privilégie plutôt une gestion progressive de leur temps de jeu :

La meilleure solution pourrait être de conserver certains cadres dans le onze de départ, puis de leur permettre de souffler en seconde période, si le scénario du match le permet.

Il ajoute que l’envie d’améliorer ses statistiques internationales ne doit pas influencer les choix individuels, rappelant que porter le maillot national constitue avant tout un privilège et une responsabilité, tandis que la décision finale appartient au sélectionneur en fonction des besoins collectifs.

Maroc – Niger : heure, chaîne et où regarder le match

L’absence d’Aynaoui et l’arrivée de Samir El Mourabet changent les plans

La préparation du Maroc a également été marquée par le forfait de Neil El Aynaoui, contraint de déclarer forfait pour les deux prochaines rencontres en raison d’une blessure à la cheville. Après les examens médicaux effectués par le staff de la sélection, le milieu de terrain n’a pas été jugé suffisamment apte pour participer aux matchs et a été autorisé à quitter le rassemblement afin de poursuivre son traitement et sa rééducation.

Pour le remplacer, Mohamed Ouahbi a fait appel à Samir El Mourabet, joueur de Strasbourg, une décision qui offre au sélectionneur une possibilité supplémentaire dans l’entrejeu.

Youssef Merini estime toutefois que le nouvel appelé ne devrait pas nécessairement débuter la rencontre, compte tenu de son arrivée tardive et du temps d’adaptation dont il pourrait avoir besoin pour trouver ses repères au sein du groupe. Il analyse :

Sa présence donne une option supplémentaire au sélectionneur, notamment s’il souhaite apporter du sang neuf au milieu de terrain pendant la rencontre ou en seconde période.

L’entraîneur considère également que l’absence d’Aynaoui oblige Mohamed Ouahbi à revoir certains équilibres dans l’entrejeu, particulièrement dans la répartition des tâches défensives et la construction du jeu.

Il cite notamment Ayyoub Bouaddi, Reda Belahyane et Oussama Targhalline, aux côtés de Bilal El Khannouss, comme des éléments susceptibles de contribuer à maintenir l’équilibre entre récupération du ballon et animation offensive.

Merini met en garde contre un excès de confiance face au Niger

Malgré la supériorité théorique du Maroc, Youssef Merini refuse de considérer cette confrontation comme une formalité. Il prévient :

Le Maroc possède un avantage en matière de qualité individuelle, d’expérience internationale et de potentiel technique. Les résultats des cinq dernières confrontations sont également en sa faveur. Mais considérer cette rencontre comme déjà gagnée serait une erreur tactique.

Selon le technicien, les adversaires du Maroc ont souvent tendance à réduire les espaces, à défendre en bloc compact et à miser sur les transitions rapides ainsi que les coups de pied arrêtés pour surprendre les Lions de l’Atlas.

Maroc – Niger : les compos probables avant le choc

Il s’attend ainsi à voir le Niger chercher à fermer l’axe et à empêcher les joueurs marocains de trouver des espaces entre les lignes. Pour contourner ce dispositif, Merini estime que les hommes de Mohamed Ouahbi devront faire preuve de patience dans la construction, sans tomber dans la précipitation. Il explique :

Marquer rapidement pourrait être déterminant, car cela obligerait le Niger à sortir davantage de son bloc défensif et laisserait des espaces exploitables.

Le technicien insiste également sur l’importance de la vitesse de circulation du ballon, des changements d’aile et des passes verticales pour désorganiser le bloc adverse.

Dans ce registre, il met en avant les qualités individuelles de Brahim Diaz et d’Abde Ezzalzouli, capables de faire la différence dans les duels, ainsi que la présence de Youssef En-Nesyri, dont les déplacements et le jeu dans la surface peuvent offrir des solutions supplémentaires à l’attaque marocaine.

Le onze probable de Merini : Bouaddi dans l’entrejeu

Concernant la composition de départ, Youssef Merini ne s’attend pas à une révolution dans les choix de Mohamed Ouahbi. Il estime que l’importance de cette rencontre dans la course à la qualification impose de préserver une certaine continuité, tout en procédant à quelques ajustements ciblés.

Le technicien marocain privilégie un système en 4-3-3, permettant de profiter de la qualité des joueurs offensifs sur les côtés tout en maintenant un équilibre au milieu de terrain.

Voici le onze qu’il envisage pour cette confrontation :

Gardien de but : Yassine Bounou.

Défenseeurs : Achraf Hakimi, Issa Diop, Nayef Aguerd, Anass Salah-Eddine

Milieux de terrain : Ayyoub Bouaddi, Reda Belahyane, Bilal El Khannouss

Attaquants : Brahim Diaz, Youssef En-Nesyri, Abde Ezzalzouli

Merini justifie notamment son choix de Yassine Bounou par son expérience internationale, son leadership et sa capacité à organiser la défense. Il n’exclut cependant pas une titularisation de Munir El Kajoui lors de l’une des deux rencontres, compte tenu du calendrier rapproché des confrontations face au Niger.

En défense, il privilégie la présence d’Achraf Hakimi et de Nayef Aguerd, deux éléments importants dans l’équilibre de l’équipe. La titularisation d’Issa Diop et d’Anass Salah-Eddine permettrait, selon lui, à Ouahbi d’évaluer leur complémentarité avec les cadres de la sélection.

Dans l’entrejeu, le trio Bouaddi-Belahyane-El Khannouss lui semble particulièrement intéressant. Il estime que le jeune milieu de Manchester City peut contribuer à la couverture des espaces, tandis que Belahyane apporterait ses qualités dans la récupération et le pressing. El Khannouss serait, quant à lui, chargé de faire le lien entre le milieu et l’attaque.

Sur le plan offensif, Merini mise sur la créativité de Brahim Diaz, la vitesse d’Abde Ezzalzouli et la présence de Youssef En-Nesyri dans la surface adverse.

Il estime enfin que cette composition pourrait permettre à Mohamed Ouahbi de préserver la compétitivité de son équipe tout en offrant des opportunités à plusieurs joueurs en attente de temps de jeu. Il cite notamment Samir El Mourabet, Ayoub Oufkir et Yassir Zabiri parmi les options susceptibles d’entrer en cours de rencontre.

Six points en deux matchs : le Maroc veut se rapprocher de la qualification

Au-delà des choix individuels, Youssef Merini rappelle que l’objectif prioritaire reste la victoire et la poursuite du parcours sans faute dans ces éliminatoires.

Avec six points après deux journées, le Maroc dispose d’une belle occasion de consolider sa première place et de se rapprocher de la qualification pour la CAN 2027. Un nouveau succès face au Niger offrirait également davantage de sérénité avant la deuxième confrontation entre les deux sélections, programmée le 17 novembre à Rabat.

Pour le technicien, cette fenêtre internationale représente aussi une opportunité de renforcer la cohésion du groupe et d’élargir les options à la disposition du sélectionneur en vue des prochaines échéances.

Il souligne notamment l’importance de l’intégration progressive des nouveaux éléments, à l’image d’Ayoub Oufkir, convoqué pour la première fois, ainsi que le retour de Youssef En-Nesyri et de Reda Belahyane dans le groupe.

Selon lui, le match contre le Niger doit permettre de mesurer la capacité de ces joueurs à s’adapter au rythme de la sélection et à assumer leurs responsabilités lorsqu’une occasion leur est offerte.

Le pronostic de Youssef Merini : une victoire marocaine 2-0

Enfin, interrogé sur l’issue de la rencontre, Youssef Merini mise sur une victoire des Lions de l’Atlas, tout en anticipant une opposition qui pourrait être plus compliquée qu’elle n’y paraît :

Sur le papier, le Maroc part avec un avantage compte tenu de la qualité de son effectif, de la diversité de ses solutions offensives et du soutien du public. Mais je ne m’attends pas nécessairement à une rencontre ouverte dès les premières minutes.

Le technicien estime que le Niger cherchera probablement à fermer les espaces et à limiter l’influence des joueurs offensifs marocains. Il considère qu’un premier but inscrit avant la pause pourrait faciliter la tâche des Lions de l’Atlas en obligeant leur adversaire à prendre davantage de risques.

Concernant le score, Merini prévoit une victoire marocaine sur le résultat de 2-0, tout en envisageant une marge plus importante si les hommes de Mohamed Ouahbi parviennent à concrétiser rapidement leurs occasions.

En conclusion, l’ancien entraîneur du Moghreb de Tétouan estime que le sélectionneur marocain n’a pas intérêt à reposer tous ses cadres simultanément, mais qu’il n’est pas non plus obligé de reconduire exactement le même onze que lors des précédentes sorties.

Pour lui, la meilleure approche consiste à trouver un équilibre entre expérience et renouvellement, afin de préserver la compétitivité des Lions de l’Atlas tout en donnant aux joueurs en attente l’occasion de démontrer leur valeur.

Très bientôt, le Maroc disputera son match de la 3e journée des éliminatoires de la CAN 2027 face au Niger. La société de paris 1xbet (vous pouvez télécharger 1xbet ici) propose les cotes suivantes pour ce match – le Maroc gagne à 1,12, un match nul est évalué à 7,60, et le Niger gagne à 28,00.