Jouer aux Etats Unis, c’est comment ? Entretien croisé avec Sékou Koné et Makan Sissoko

Deux anciens pensionnaires de l’académie Yeleen Olympique de Bamako ont rejoint récemment les rangs du Red Bull New York. Il s’agit de Sékou Koné « Baa » et Makan Sissoko, deux joueurs qui ont accordé un entretien croisé exclusif à Africafoot. Ils ont ainsi évoqué leur transfert aux États-Unis, mais aussi leur nouvel environnement et les difficultés qu’ils rencontrent en tant que jeunes footballeurs professionnels.

Comment s’est passé votre transfert vers le Red Bull New-York ?

Sékou Koné

J’ai signé ce premier contrat avec le Red Bull New-York par le biais de mon agence, 12 Management (Frédéric Oumar Kanouté, Ndlr). Ils m’ont proposé au club américain et ils se sont également montrés très intéressés. Un rêve qui se réalise, mais ce n’est que le début du commencement.

Makan Sissoko

J’ai rejoint le Red Bull New-York grâce à mon agence, qui m’a proposé au club. Après quelques semaines d’attente, ils ont examiné mon profil avant de montrer leur intérêt. Par la suite, j’ai rejoint les États-Unis pour pouvoir poursuivre ma carrière de jeune footballeur. C’est une première étape et j’espère franchir d’autres paliers.

Sékou Koné « Baa » : « La politique de Red Bull New York est idéale pour moi »

Comment se passent vos débuts avec le Red Bull New-York ?

Sékou Koné

Les débuts se passent très bien avec le Red Bull New-York. Il y a une certaine difficulté, compte tenu de l’adaptation, car nous arrivons dans un pays, avec un nouveau mode de vie, une nouvelle culture et mentalité. Mais, j’essaie de m’adapter doucement. J’évolue pour le moment avec l’équipe réserve en Next Pro Major League Soccer.

Makan Sissoko

La saison a bien commencé avec la réserve du Red Bull New-York. Nous sommes actuellement en pleine compétition, et je suis en train de faire mon petit bonhomme de chemin. Ce n’est pas facile, mais il faut se battre pour se faire de la place dans cette équipe qui évolue en Next Pro Major League Soccer, qui correspond à la 3e division américaine.

Est-ce que c’est facile de vivre loin des siens en tant que jeune footballeur, surtout pour quelqu’un qui en est à sa première année à l’étranger ?

Sékou Koné

Ce n’est pas du tout facile d’être loin de sa terre natale, en tant que jeune footballeur. Tout le monde veut vivre à côté de sa famille, mais j’ai choisi ce métier et ces difficultés qu’il va falloir transcender pour espérer un jour atteindre le sommet. J’aime beaucoup mon pays, le Mali, et il me manque déjà. Néanmoins, je dois transformer cela en force pour percer dans ma carrière.

Makan Sissoko

Évidemment que ce n’est pas facile, mais je suis avec un compatriote, Sékou Koné, qui est un frère, et ensemble, on essaie de travailler et de ne pas trop mettre cela en tête. Nous sommes arrivés aux États-Unis pour un but bien déterminé, c’est de pouvoir réussir dans notre carrière de footballeur. Mais, nous gardons toujours un contact permanent avec les parents au pays.

Comment trouvez-vous le football aux États-Unis, qui est réputé pour son championnat de basket, la NBA ?

Sékou Koné

Autant les Américains aiment le basket, autant ils adorent le football. L’ambiance est souvent très électrique dans les stades, et le football aux États-Unis est très structuré depuis quelques années. Il y a aujourd’hui de nombreuses stars qui évoluent en MLS. Comme vous le savez, nous sommes là pour s’imposer et rendre fier nos familles.

Makan Sissoko

Depuis quelques années, le championnat américain de football attire de plus en plus de stars. Ils sont nombreux en Major League Soccer (Lionel Messi, De Paul, Marco Reus, Wilfried Zaha, Sergio Busquets, NDLR). Il y a une très bonne ambiance dans les travées, et les supporters nous motivent avant, pendant et après chaque rencontre.

Comment se passe votre quotidien ?

Sékou Koné

Mon quotidien est généralement animé par les entraînements avec le club et parfois individuel. Je le partage généralement avec mon pote Makan Sissoko, avec qui je suis arrivé aux États-Unis. On se connaît très bien, puisque nous venons de la même académie de Yeleen Olympique. On fait presque tout ensemble.

Makan Sissoko

C’est la routine. On est toujours soit à l’entraînement, soit à la maison. Mais, on fait aussi des cours pour mieux apprendre l’anglais. Ce qui va nous faciliter l’intégration. Je suis tout le temps avec mon ami Sékou Koné. Ensemble, on discute de tout et de rien et on s’encourage mutuellement.

Vous marchez sur les traces d’illustres prédécesseurs : Salif Keïta « Domingo », Bakary Soumaré ou Bakaye Dibassy ?

Sékou Koné

Effectivement, nous avons l’ambition de faire mieux que nos aînés qui ont évolué dans ce championnat. Il y a d’autres qui évoluent encore cette saison dans la Major League Soccer, comme Mamadou Fofana, Diadié Samassékou et Baye Coulibaly. On n’évolue pas dans le même club qu’eux, mais il arrive qu’on m’envoie des messages, car nous avons besoin de leur conseil.

Makan Sissoko

C’est vrai que Salif Keita a été le premier Malien à évoluer ici, mais aujourd’hui il y a beaucoup de joueurs maliens qui jouent en Major League Soccer et dans les autres championnats, comme la Next MLS. Je préfère écrire ma propre histoire ici aux États-Unis. Ce n’est pas une chose facile, mais je me suis préparé en conséquence.

Quels sont vos ambitions et objectifs avec votre club ?

Sékou Koné

Comme vous le savez déjà, on est en plein championnat. L’objectif de tout joueur est de gagner des trophées avec son club. Je travaille pour avoir plus de temps de jeu et pouvoir aider l’équipe à atteindre également ses objectifs.

Makan Sissoko

Je vous ai dit tantôt que nous sommes en pleine saison. Tout le monde est prêt à tout pour gagner des trophées. Par contre, je vais d’abord tout donner à l’entraînement, pour être régulièrement présent dans l’équipe de performance pour la Next MLS et espérer franchir un nouveau palier dans ma carrière.