Créé le 26 septembre 2022 par le nouveau président de la Fédération malienne de Football, Mahazou, dit « Baba Cissé », et ses partenaires, l’ABM Football Academy fait désormais partie des meilleurs de la sous-région, avec des infrastructures ultra-modernes. Une académie qui commence à porter ses fruits avec l’éclosion de plusieurs cracks.
Dans un entretien exclusif accordé à Africafoot, dans le cadre de la série d’articles #EspoirsAfrique, Balla Sanogo, affectueusement appelé « coach Balla », nouveau Directeur Technique de l’ABM Football Academy, est revenu sur le mode de recrutement, de fonctionnement et dévoile les objectifs.
#1 Un recrutement à l’africain
Contrairement aux autres académies maliennes, l’ABM Football Academy est quasiment « panafricain », même si la priorité est donnée aux talents nationaux. C’est pourquoi, on trouve des Guinéens, des Tanzaniens, des Ghanéens, des Rwandais… Balla Sanogo a expliqué :
Les jeunes sont recrutés à partir de 11, 12 ou 13 ans. On organise une détection sur toute l’étendue du territoire, à Bamako à travers les différents quartiers, mais aussi dans chaque région du pays où il y a des référents. En dehors du Mali, il y a aussi des référents qui travaillent pour l’académie.
Ce sont des gens qui font un travail toute l’année et essaient de sélectionner les meilleurs joueurs qu’ils nous envoient. On les prend en stage et quand c’est bon, on valide. En revanche, la priorité est donnée surtout aux nationaux. Il y a plus de Maliens que d’autres nationalités.
Les jeunes sont recrutés dès le bas âge, car on a une catégorie U15 qu’on appelle Team Promise, une catégorie U17 Team Sélection. Après, il y a l’équipe pro, qu’on appelle FC Mali Coura et qui évolue en Ligue 1 malienne. Si on repère un joueur lors des amicaux contre des centres de formation ou académie, on lui donne la chance de pouvoir faire un stage à l’académie, deux semaines ou un mois, s’il rentre dans le projet on le valide.
#2 Une infrastructure haut de gamme
Le complexe sportif de l’ABM Football Academy est situé à Samanyana, dans la commune du Mandé. Un projet est né de la passion du football de Mahazou, dit Baba Cissé, qui a voulu mettre à la disposition des jeunes du Mandé cette infrastructure haut de gamme bâtie sur une surface de 3 hectares et demi.
Il comporte 2 grands terrains gazonnés de 105 mètres sur 22, cinq gradins mobiles de 50 places chacun, des vestiaires et des salles d’éducation physique. Coach Balla, qui a déjà servi dans plusieurs académies maliennes, comme Jean-Marc Guillou, les Étoiles du Mandé et Africa Football Academy, reconnaît :
Effectivement, ce sont des infrastructures de grandes qualités. Un bon environnement pour le développement des jeunes. Le président a vraiment mis les moyens pour pouvoir réaliser un tel joyau.
#3 Partenariat avec Sport Republic
La société britannique d’investissement sportif fondée par Rasmus Ankersen et Henrik Kraft, et financée par l’investisseur principal Dragan Šolak, Sport Republic, est le partenaire de l’ABM Football Academy. Une société qui détient actuellement 80 % des parts du club Southampton, qui évolue en EFL Championship, mais aussi de Göztepe (70 %) et Valenciennes FC. Balla Sanogo a fait savoir :
L’académie travaille avec une structure qu’on appelle Sport Republic, qui est la propriété de Southampton en Championship anglaise, Göztepe en Turquie et Valenciennes FC en France. C’est le partenaire de l’ABM Football Academy. On travaille en collaboration avec eux. Ils trouvent des stages pour les joueurs et quand c’est bien, les joueurs signent. Maintenant, s’il y a d’autres prétendants, on verra avec les accords.
#4 Les réussites de l’académie
Si beaucoup de joueurs de l’ABM Football Academy ont déjà fait un stage d’essai en Europe, notamment au FC Valenciennes et Göztepe, un seul a déjà signé son premier contrat professionnel. Il s’agit du Ghanéen Ben Osman, 19 ans, qui a rejoint les rangs du FC Valenciennes.
Le Directeur Technique de l’ABM Football Academy espère :
Actuellement, il y a un joueur de l’ABM Football Academy à Valenciennes FC, Ben Osman. Il est Ghanéen, et il a signé à Valenciennes, mais évolue dans un premier temps avec l’équipe réserve. On a du boulot, mais ça va aller. Notre équipe première, le FC Mali Coura, évolue cette saison en Ligue 1 malienne, même si l’apprentissage du haut niveau est encore très dur face à des formations plus expérimentées.
#5 Les objectifs et les ambitions
Dans son vaste programme de développement de sa structure, l’ABM Football Academy a pour objectif de continuer à détecter les meilleurs profils pour leur inculquer une base solide, en faisant d’eux des Hommes. Balla Sanogo a déclaré :
L’objectif de l’Académie est d’abord de détecter les jeunes talents à bas âge, d’essayer de les développer et de les faire devenir des futurs professionnels pour les grands clubs à travers le monde. Mais, aussi qu’ils soient des talents qui pourront servir les différentes sélections nationales du Mali, Cadette, Junior, Espoir et Senior du Mali. Qu’ils puissent apporter de manière très efficace leur contribution à l’édifice du football malien. Prendre des jeunes et en faire d’eux des hommes, pour qu’ils puissent hisser très haut le drapeau malien à travers le monde.
Dans notre série d’articles #EspoirsAfrique, vous pouvez également lire : CSK, le réveil d’un géant de la fabrique de talents.
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