Cédric Kanté : « J’aimerais que Guessand reste une saison de plus à Nice »

Qualifié pour le troisième tour qualificatif de la Ligue des Champions, le club français OGC Nice devrait connaître un mercato estival assez animé, avec notamment l’Ivoirien Evann Guessand au centre des attentions. Cédric Kanté, ancien international malien avec 43 sélections et qui a porté le maillot des Aiglons de 2006 à 2009, évoque plusieurs dossiers dans une interview exclusive accordée à Africafoot.

Evann Guessand (23 ans, 10 sélections, 1 but) a réussi une saison très intéressante (12 buts et 8 passes décisives en Ligue 1). Son départ, notamment pour l’Angleterre ou la Turquie, vous semble-t-il inéluctable ?

J’espère que non ! J’aimerais qu’il reste une saison de plus. C’est un joueur qui a été formé à l’OGC Nice, qui vient de réaliser sa première saison vraiment complète. Sportivement, je pense que cela aurait du sens qu’il soit encore niçois la saison prochaine pour disputer la Ligue des Champions, si Nice passe le troisième tour, ou la Ligue Europa. De plus, il devrait disputer la Coupe d’Afrique des Nations avec la Côte d’Ivoire au Maroc, et avant une compétition internationale, un joueur a besoin de stabilité.

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Mais vous savez aussi que la réalité économique peut l’emporter : Guessand est évalué à 25 millions d’euros, et Nice, en cas de transfert, aimerait récupérer entre 30 et 35 millions d’euros….

Cela va effectivement dépendre des offres que Nice recevra. Le projet du club est un peu plus flou que ce qui était annoncé. L’heure semble être aux économies. Il est en effet probable que si les dirigeants reçoivent une offre financière élevée, son départ deviendrait quasiment certain. De plus, le joueur pourrait toucher un salaire plus important qu’à Nice [Evann Guessand gagne un salaire annuel de 900 000 euros (585 000 000 FCFA), NDLR].

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On parle de l’Angleterre – Brighton, Tottenham – mais aussi de la Turquie. En cas de départ, quelle serait la meilleure destination pour lui ?

L’Angleterre a le meilleur championnat du monde, mais je n’ai pas lu qu’il intéressait des équipes du Top 6. Il faudrait, en cas de départ vers la Premier League, qu’il signe de préférence dans un club qui jouera une coupe d’Europe.

La Turquie a un bon championnat. Un club comme Galatasaray Istanbul, qui devrait perdre Victor Osimhen, pourrait être intéressé. Il pourrait y avoir également des opportunités en Allemagne. C’est un super championnat, où on pratique un football offensif. Les clubs ont des moyens.

J’ai entendu dire que l’Eintracht Francfort pourrait perdre Hugo Ekitike. Or, l’Eintracht est directement qualifié pour la phase de championnat de la Ligue des Champions. Peut-être que Guessand pourrait intéresser ce club. Mais je pense que dans ce dossier, Franck Haise, l’entraîneur niçois, aura son mot à dire.

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Il est question du départ de l’attaquant ivoirien Jérémie Boga (28 ans, 25 sélections)…

Oui, cela semble envisagé. Boga a une valeur marchande estimée à 10 millions d’euros. Il va être mis en concurrence avec le retour de Terem Moffi, qui a rejoué en mars. On parle aussi des départs de Gaëtan Laborde ou du gardien polonais Marcin Bulka, des joueurs importants qui ne seront donc pas facilement remplaçables s’ils devaient partir.

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L’attaquant allemand d’origine camerounais Youssoufa Moukoko, prêté par le Borussia Dortmund, est reparti et s’est engagé au FC Copenhague (Danemark). Qu’avez-vous pensé de son passage sur la Côte d’Azur ?

J’étais déjà assez réservé au moment de son arrivée. Il n’a pas beaucoup marqué (deux buts), il n’a pas eu beaucoup d’influence. Il est encore jeune, il peut progresser et son transfert au FC Copenhague peut lui permettre de se relancer.

Nice a par ailleurs obtenu le prêt Juma Bah (19 ans), le défenseur international sierra-léonais (2 sélections). Que pensez-vous de cette arrivée ?

Bah était prêté à Lens par Manchester City. Il n’a pas beaucoup joué la saison dernière en Ligue 1 (10 matchs), mais Nice avait besoin de quelqu’un en plus en défense centrale. Je suppose que Franck Haise a obtenu pas mal d’informations sur ce joueur. Bah va beaucoup apprendre, notamment en côtoyant Dante. C’est un joueur athlétique, qui peut apporter de la fraîcheur et de la vitesse.

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Il semblerait que le milieu de terrain international malien de Reims Amadou Koné (20 ans) rejoigne le Golfe Persique, et plus particulièrement l’Arabie Saoudite (FC Neom). Êtes-vous surpris par ce choix de carrière d’un joueur également sollicité par Leeds United (Angleterre) ?

Bien sûr. C’est très surprenant sur le plan sportif. Bien sûr, son club devrait toucher une importante indemnité de transfert (12 millions d’euros, ndlr), le joueur, s’il signe là-bas, aura sans doute un gros salaire. Mais à 20 ans, choisir l’Arabie Saoudite, le Qatar ou les Emirats Arabes Unis, cela me surprend.

C’est son choix, peut-être aussi que son club préfère le transférer dans un club capable de payer une grosse indemnité. Il aurait pu beaucoup apprendre à Nice. Mais peut-être reviendra-t-il prochainement en Europe dans quelques années si son départ se confirme.