Lorsque le talent est façonné par une formation rigoureuse, il ne lui manque parfois qu’un environnement adapté pour s’exprimer pleinement. C’est, en substance, ce que connaît aujourd’hui l’international marocain Yassir Zabiri, un attaquant particulièrement en vue du côté du Racing Santander. En l’espace de quelques mois, le jeune avant-centre est passé du statut de joueur en quête de repères dans le championnat français à celui de l’une des révélations les plus remarquées de LaLiga.
Pour mieux comprendre cette progression et décrypter les qualités qui font aujourd’hui la différence chez l’attaquant marocain, Africafoot a sollicité l’éclairage de Mimoun Mokhtari, ancien entraîneur de l’Union Touarga et de l’Académie Mohammed VI. Un choix qui ne doit rien au hasard : le technicien connaît particulièrement bien Zabiri pour l’avoir côtoyé et entraîné pendant six mois, aussi bien au sein de l’Académie Mohammed VI qu’à l’Union Touarga. Son regard apporte ainsi un éclairage privilégié sur l’évolution d’un joueur dont il connaît les qualités, mais aussi les exigences et la personnalité.
Du sacre mondial U20 aux difficultés rencontrées en France
D’emblée, Mimoun Mokhtari rappelle que le parcours de Yassir Zabiri n’a pas été un long fleuve tranquille. Après avoir marqué les esprits sur la scène internationale des jeunes et conduit la sélection marocaine U20 vers un sacre historique en Coupe du monde, remporté face à l’Argentine, l’une des grandes nations du football mondial, l’attaquant marocain a connu une première expérience européenne nettement plus délicate.
Mimoun Mokhtari explique :
Le parcours de Zabiri n’a pas été facile. Après avoir réalisé une performance historique avec la sélection marocaine des moins de 20 ans, en remportant la Coupe du monde face à l’Argentine, il a été confronté à une réalité différente lorsqu’il a rejoint la France et le Stade Rennais.
L’ancien technicien de l’Union Touarga estime que les caractéristiques du championnat français n’ont pas permis au joueur de s’exprimer dans les meilleures conditions. Il analyse :
Le football français accorde une place importante à l’intensité physique, aux duels et aux affrontements athlétiques. Dans ce contexte, Zabiri a parfois eu du mal à exploiter pleinement ses qualités techniques. Il ne disposait pas toujours des espaces nécessaires pour mettre à profit sa vitesse, son intelligence de déplacement et sa capacité à faire la différence dans les derniers mètres.
Yassir Zabiri, le nouveau feu follet de Santander
Le prêt en Espagne, un tournant décisif dans sa carrière
Mais pour Mimoun Mokhtari, cette période n’a nullement remis en question le potentiel de l’international marocain. Bien au contraire, son départ vers l’Espagne sous la forme d’un prêt a constitué un tournant majeur, une décision qu’il attribue également à la pertinence du travail de son entourage :
Le prêt en Espagne a été une excellente décision. Il faut également reconnaître le mérite de son agent dans ce choix. Le championnat espagnol correspond davantage à ses qualités. C’est un football qui privilégie la maîtrise technique, l’intelligence dans le jeu de position, les déplacements entre les lignes et la rapidité dans les prises de décision. Zabiri a retrouvé un environnement dans lequel il peut exprimer naturellement son potentiel.
Aux yeux de Mokhtari, cette différence entre les deux environnements footballistiques explique en grande partie l’éclosion de l’attaquant marocain. L’entraîneur poursuit :
Le football espagnol laisse davantage de place à l’expression technique et ne repose pas uniquement sur la puissance physique. C’est précisément dans ce registre que Zabiri peut faire valoir ses qualités. Il a retrouvé des espaces, des situations de jeu et un contexte qui lui permettent de faire parler son sens du but.
Yassir Zabiri : sa valeur explose après un début de saison fou
Une efficacité devant le but qui fait sa différence
L’efficacité de l’avant-centre constitue d’ailleurs, selon lui, l’un de ses principaux atouts. Au-delà de sa mobilité et de ses qualités techniques, c’est sa capacité à transformer les occasions en buts qui le distingue d’autres attaquants de sa génération. Mimoun Mokhtari insiste :
Yassir Zabiri est un joueur travailleur qui ne ménage pas ses efforts. Il possède un talent que l’on ne retrouve pas chez tous les attaquants. Lorsqu’il entre dans la surface de réparation, il est capable de convertir neuf occasions sur dix. Son taux d’efficacité dans les derniers mètres est particulièrement élevé. C’est une qualité rare et déterminante à ce niveau.
Un constat que le technicien appuie sur son expérience personnelle avec le joueur. Il témoigne :
Je l’ai côtoyé pendant six mois et j’ai eu l’occasion de superviser son travail, aussi bien à l’Académie Mohammed VI qu’à l’Union Touarga. C’était un garçon exemplaire, sérieux, appliqué et persévérant. Il ne se lassait jamais de travailler et cherchait constamment à donner le meilleur de lui-même sur le terrain.
FC Barcelone, Real Madrid, Manchester City… Mokhtari voit Zabiri très haut
Cette connaissance du joueur conduit Mokhtari à se montrer particulièrement confiant quant à la suite de sa carrière. Pour lui, les performances actuelles de Zabiri ne constituent pas un aboutissement, mais plutôt une étape dans une trajectoire qui pourrait le conduire vers les plus grandes institutions du football européen :
Je suis convaincu que sa progression va se poursuivre. Je n’ai aucun doute sur sa capacité à franchir de nouveaux paliers. Il pourrait, à l’avenir, rejoindre un très grand club européen, qu’il s’agisse du FC Barcelone, du Real Madrid, de Manchester City ou d’une autre formation de ce calibre.
L’intérêt prêté au FC Barcelone pour l’international marocain ne surprend d’ailleurs pas l’ancien entraîneur. Interrogé sur les informations évoquant une possible offensive du club catalan, Mimoun Mokhtari explique avoir accueilli cette perspective sans étonnement. Il estime :
J’ai lu ces informations et, franchement, elles ne m’ont pas surpris. Le niveau que Zabiri affiche aujourd’hui en Espagne le rapproche, dans certains registres et au regard de ses statistiques, de ce que proposent des joueurs comme Kylian Mbappé ou Lamine Yamal. Les chiffres parlent d’eux-mêmes.
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Une intelligence de déplacement qui séduit son ancien entraîneur
Au-delà de la comparaison statistique, le technicien insiste surtout sur une qualité qui, selon lui, pourrait permettre à Zabiri de s’imposer durablement au plus haut niveau : son intelligence dans les déplacements offensifs :
Il possède une excellente lecture du jeu. Il sait quand attaquer la profondeur, comment se déplacer dans le dos des défenseurs et surtout comment réclamer le ballon dans les espaces. Ses appels en profondeur sont particulièrement intéressants. Il comprend les situations avant même qu’elles ne se développent et sait se positionner pour se retrouver dans les meilleures conditions face au but.
Pour Mimoun Mokhtari, l’efficacité de Zabiri dans la surface, sa lecture des espaces et sa capacité à se rendre disponible dans la profondeur constituent un ensemble de qualités qui le distinguent des profils offensifs plus classiques.
Yassir Zabiri, la renaissance d’un jeune talent qui veut désormais s’imposer
Le technicien conclut en rappelant que l’ascension de l’international marocain n’a rien d’un accident. Elle est, selon lui, le résultat de la rencontre entre un talent naturel, un travail quotidien et un environnement footballistique capable de valoriser ses caractéristiques. Mimoun Mokhtari conclut :
Zabiri est un garçon ambitieux qui travaille énormément et qui possède une vraie marge de progression. Ce que nous voyons aujourd’hui n’est pas une surprise pour ceux qui ont eu l’occasion de travailler avec lui. Je suis persuadé que nous n’avons pas encore vu le meilleur de Yassir Zabiri.
Très bientôt, le Racing de Santander disputera son match de la 11e journée du championnat d’Espagne face au Real Madrid. La société de paris 1xbet (vous pouvez télécharger 1xbet ici) propose les cotes suivantes pour ce match – le Racing de Santander gagne à 9,00, un match nul est évalué à 7,00, et le Real Madrid gagne à 1,15.
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