Ballon d’Or 2026 : Mustapha Badri dévoile les coulisses du vote

La publication par France Football du détail des votes du Ballon d’Or 2026 a permis de découvrir les préférences des journalistes appelés à désigner le meilleur joueur de l’année. Parmi les choix les plus remarqués figure celui de Mustapha Badri, représentant du Maroc dans ce scrutin, qui a placé Achraf Hakimi en tête de son classement personnel, devant plusieurs grandes figures du football mondial, dont Kylian Mbappé, Lamine Yamal et Ousmane Dembélé. Un choix assumé, qui contraste avec le verdict final, puisque le trophée est revenu à l’Anglais Harry Kane.

Pour revenir sur les motivations de son vote, décrypter les coulisses de cette édition et livrer son regard sur les rapports entre performances sportives, influence médiatique et stratégies de lobbying, Africafoot a recueilli les confidences de Mustapha Badri. Directeur général du groupe Al Mountakhab, dont il est l’un des fondateurs, ce journaliste marocain figure parmi les personnalités reconnues de la presse sportive nationale.

Fort de plusieurs décennies d’expérience dans le journalisme, la photographie de presse et la couverture des grandes compétitions internationales et africaines, il a également siégé à la commission des médias de la Confédération africaine de football (CAF) entre 1998 et 2017. Un parcours qui lui a valu le surnom de « Sindbad de la presse sportive ».

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Dans son bulletin de vote, Badri a accordé la première place à Achraf Hakimi, devant Kylian Mbappé, classé deuxième dans ses choix, puis Lamine Yamal, Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembélé, Harry Kane, Lionel Messi, Fabian Ruiz, Michael Olise et Erling Haaland.

Un choix qui n’a rien d’anodin, puisque le latéral droit du Paris Saint-Germain a finalement terminé à la 13e place du classement officiel, avec 65 points, loin derrière le lauréat Harry Kane. Le Marocain a néanmoins devancé plusieurs joueurs de premier plan, parmi lesquels son coéquipier Vitinha, 14e, Declan Rice, 15e, et Vinicius Junior, 17e. Cette nouvelle distinction vient s’ajouter à sa sixième place obtenue en 2025, qui constituait alors le meilleur classement jamais atteint par un joueur marocain dans l’histoire du Ballon d’Or.

Interrogé par Africafoot sur les raisons qui l’ont conduit à désigner Hakimi comme son numéro un, Mustapha Badri met d’abord en avant le poids de ses accomplissements collectifs. À ses yeux, le Marocain a été l’un des acteurs majeurs de la saison historique du PSG, marquée par la conquête des titres nationaux et surtout par le sacre en Ligue des champions. Le journaliste insiste également sur les buts décisifs inscrits par le défenseur parisien au fil de la compétition, considérant que sa contribution dans les rendez-vous majeurs dépasse largement les attentes habituellement associées à son poste.

Mustapha Badri explique :

Achraf Hakimi n’est pas un joueur ordinaire. C’est un excellent défenseur, mais également un attaquant doté de qualités techniques remarquables. Il possède une vitesse exceptionnelle et une capacité rare à faire la différence dans les derniers mètres. Ses statistiques offensives démontrent qu’il est bien plus qu’un latéral chargé de défendre son couloir.

Le journaliste marocain insiste particulièrement sur cette polyvalence, qu’il considère comme l’un des arguments les plus forts en faveur du Parisien. Pour illustrer son propos, Badri revient sur la prestation exceptionnelle d’Achraf Hakimi, vendredi, lors de la victoire du Paris Saint-Germain face au Havre (5-1), en championnat de France. Le latéral marocain s’est particulièrement illustré en inscrivant trois buts et en délivrant deux passes décisives, contribuant ainsi directement aux cinq réalisations parisiennes. Une performance qui lui a également valu la note maximale de 10/10 sur la plateforme Sofascore, comme le souligne le journaliste marocain.

Ballon d’Or 2026 : Achraf Hakimi termine à la 13e place après une saison exceptionnelle

Mustapha Badri souligne :

Cette prestation illustre parfaitement ce que je dis. Hakimi est à la fois un défenseur et un attaquant. Il possède une palette technique remarquable et une capacité exceptionnelle à faire la différence. Marquer trois buts et délivrer deux passes décisives dans un même match, en étant directement impliqué dans les cinq réalisations de son équipe, démontre toute son importance.

Au-delà de ses statistiques et de ses performances en club, Badri accorde également une importance particulière au rôle de Hakimi au sein de la sélection marocaine. Il voit en lui un capitaine qui incarne les ambitions d’une génération ayant profondément changé le statut du football marocain sur la scène internationale. Le journaliste rappelle notamment la médaille de bronze remportée aux Jeux olympiques de Paris et les performances des Lions de l’Atlas dans les grandes compétitions.

À cette dimension collective, le directeur général d’Al Mountakhab ajoute un autre élément qu’il juge déterminant : la régularité. Selon lui, Hakimi a su préserver un niveau de performance particulièrement élevé malgré plusieurs blessures importantes, en restant un élément majeur aussi bien au PSG qu’avec la sélection nationale.

Badri souligne :

Achraf est un joueur qui se donne entièrement pour le maillot qu’il porte. Il a traversé des périodes difficiles et connu des blessures, mais il a toujours trouvé les ressources nécessaires pour surmonter les obstacles et revenir au plus haut niveau. Son engagement, son professionnalisme et son attachement au Paris Saint-Germain comme à l’équipe nationale marocaine méritent d’être pleinement pris en considération.

Le journaliste ne limite toutefois pas son appréciation aux seules considérations sportives. Il tient également à mettre en avant les qualités humaines de l’international marocain et son engagement dans plusieurs initiatives sociales et caritatives, dont certaines sont menées loin des projecteurs.

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Il confie à Africafoot :

Hakimi possède aussi une dimension humaine qui mérite d’être soulignée. Il participe à des actions de solidarité et apporte son aide à des personnes dans le besoin sans chercher à en tirer un quelconque avantage médiatique. Je connais certaines de ces initiatives, mais il préfère les garder discrètes afin de ne pas mettre les bénéficiaires dans une situation embarrassante.

Badri assume par ailleurs la dimension patriotique de son choix, sans pour autant considérer que celle-ci ait pris le pas sur son appréciation sportive. Il reconnaît volontiers que son attachement au Maroc a compté, mais affirme que les performances de Hakimi constituent, à ses yeux, une justification suffisante pour le placer au sommet de son classement.

Le journaliste affirme :

Je ne vais pas le cacher : ma fibre marocaine a naturellement joué un rôle dans mon choix. Mais cela ne signifie absolument pas que mon vote manque d’arguments sportifs. Achraf n’a jamais marchandé son engagement envers le Maroc ni son choix de défendre les couleurs de son pays. Ses statistiques, ses performances et son influence sur le terrain me permettent d’assumer pleinement ma décision. Je suis fier de l’avoir placé en première position, car je considère sincèrement qu’il méritait d’être élu meilleur joueur de l’année.

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Cette conviction s’accompagne d’une critique plus large de la manière dont les défenseurs sont évalués dans les distinctions individuelles. Pour Mustapha Badri, le poste occupé par Hakimi peut constituer un désavantage face aux attaquants et aux milieux offensifs, davantage mis en lumière par les statistiques traditionnelles et les récits médiatiques. Il estime également que le statut de joueur africain et arabe peut contribuer à une reconnaissance insuffisante de certaines performances :

Achraf a, selon moi, subi une véritable injustice à plusieurs reprises. Parce qu’il évolue en défense, on a tendance à sous-estimer ce qu’il apporte offensivement. Pourtant, il sait défendre, créer des occasions, éliminer ses adversaires et marquer des buts. Il faut aussi reconnaître que son statut de joueur arabe et africain peut parfois peser dans la perception de ses performances. Le capitaine des Lions de l’Atlas méritait davantage que ce qu’il a obtenu dans les votes du Ballon d’Or, et même dans certaines distinctions africaines.

« On a tenté de me convaincre de voter contre Hakimi » : les révélations de Badri

C’est toutefois sur les coulisses du scrutin que Mustapha Badri livre l’un des témoignages les plus marquants de cet entretien exclusif avec Africafoot. Le journaliste affirme avoir été approché dans les dernières heures précédant le vote officiel par des personnes qui auraient tenté de l’inciter à ne pas soutenir Achraf Hakimi et à privilégier un autre candidat.

Il révèle :

Je vais révéler un secret à Africafoot et vous accorder une véritable exclusivité. Dans les dernières heures précédant le vote officiel, certaines personnes m’ont contacté pour tenter de m’influencer et me convaincre de voter contre Achraf Hakimi en faveur d’un autre joueur, dont je préfère taire le nom. Je n’ai pas cédé à ces sollicitations, mais cette expérience montre qu’il existe des tentatives d’influence autour de ce type de scrutin.

Sans dévoiler l’identité des personnes concernées ni celle du joueur évoqué, Badri considère cet épisode comme une illustration des stratégies d’influence qui peuvent entourer les grandes distinctions individuelles. À ses yeux, la bataille pour obtenir les suffrages des journalistes ne se limite pas toujours à la comparaison des performances sur le terrain.

Harry Kane sacré, mais pas considéré comme le meilleur par le votant marocain

Abordant le sacre de Harry Kane, Mustapha Badri tient d’abord à distinguer son appréciation personnelle de la légitimité du résultat officiel. Il reconnaît que le verdict doit être respecté, compte tenu du nombre de journalistes impliqués et de la transparence revendiquée par France Football dans la publication des bulletins de vote.

Il reconnaît :

Je ne remets absolument pas en cause la légitimité du sacre de Harry Kane. On ne peut pas contester le résultat d’un scrutin auquel participent une centaine de journalistes issus de différents continents, d’autant que France Football fait preuve de transparence en dévoilant les noms des votants et leurs choix dans leur intégralité.

Cette reconnaissance ne signifie toutefois pas qu’il partage le choix final. Le journaliste marocain assume au contraire une position différente de celle de la majorité des votants et estime que d’autres joueurs auraient davantage mérité cette distinction au regard de leur influence dans les rencontres décisives.

Harry Kane désigné Ballon d’Or 2026 !

Badri explique :

Personnellement, je ne considère pas que Harry Kane méritait de remporter le Ballon d’Or cette année. Il possède évidemment de grandes qualités et une efficacité indéniable, mais je pense que d’autres joueurs ont davantage marqué la saison par leur capacité à faire basculer les grandes rencontres et à créer la différence dans les moments décisifs. Je ne suis pas convaincu que Kane ait toujours eu cette empreinte déterminante dans les rendez-vous les plus difficiles.

Le journaliste évoque également le poids possible de considérations extra-sportives dans les votes, notamment les sensibilités nationales et régionales, les dynamiques de soutien et les stratégies de rapprochement avec les journalistes. Il ne présente toutefois pas ces éléments comme une preuve d’irrégularité du scrutin, mais comme des facteurs susceptibles, selon lui, d’influencer certaines décisions.

Il poursuit :

Comme je vous l’ai expliqué à propos d’Achraf Hakimi, il existe des groupes d’influence qui cherchent à contacter les journalistes et à orienter leurs choix. J’ai moi-même vécu cette expérience sans tomber dans ce piège. Ce phénomène ne concerne d’ailleurs pas uniquement le sport : on retrouve des mécanismes similaires dans les institutions médiatiques et politiques. C’est une forme de lobbying et de recherche de soutiens qui peut parfois conduire à des choix éloignés de la stricte logique sportive.

Mbappé et la bataille de la communication : l’influence médiatique ne garantit pas le sacre

Enfin, interrogé par Africafoot sur la communication particulièrement soutenue de Kylian Mbappé autour de ses ambitions individuelles, Mustapha Badri livre une analyse qui dépasse le seul cas de l’attaquant français. Selon lui, les grandes distinctions individuelles ne se jouent plus exclusivement sur les terrains. La construction d’une image publique, la maîtrise du discours médiatique et la capacité à imposer un récit autour de ses performances occupent désormais une place importante dans la compétition pour convaincre les votants.

Il analyse :

Je considère que les grandes récompenses individuelles ne se décident pas toujours uniquement sur le terrain. L’image médiatique du joueur, le récit construit autour de lui et sa capacité à convaincre les votants qu’il mérite cette distinction entrent également en ligne de compte. Une communication bien maîtrisée peut renforcer la visibilité d’un candidat et influencer la perception de ses performances.

Pour autant, le journaliste estime que cette dimension ne peut se substituer à la valeur sportive et ne garantit pas le succès. Concernant Mbappé, il considère que la stratégie de communication déployée autour de ses ambitions n’a pas nécessairement suffi à faire évoluer les convictions des votants.

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Mustapha Badri estime :

Le fait que Mbappé n’ait pas remporté le Ballon d’Or ne signifie pas qu’il ne le méritait pas. Cela ne veut pas non plus dire que sa campagne médiatique était forcément mauvaise. Mais elle n’a peut-être pas suffi à faire évoluer les convictions de certains votants, notamment ceux qui avaient déjà arrêté leurs choix sur la base de considérations personnelles, de logiques de groupes ou de critères qui ne sont pas toujours strictement sportifs.

Au terme de cet échange, le journaliste marocain défend une lecture du Ballon d’Or dans laquelle le mérite sportif demeure, à ses yeux, le critère essentiel, même si la bataille pour les distinctions individuelles se prolonge bien au-delà des pelouses.

Il conclut :

Au fond, les récompenses individuelles se gagnent sur le terrain, mais la bataille pour les obtenir se mène également en dehors. Mbappé connaît parfaitement l’importance de cette dimension. Toutefois, malgré toute la puissance de sa communication, celle-ci n’a pas suffi à lui donner l’avantage sur Harry Kane, finalement sacré Ballon d’Or 2026.

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