Le Maroc a conclu sa période de rassemblement international par un match nul face au Mali (1-1), dimanche soir au Grand Stade de Tanger. Après deux victoires consécutives contre le Gabon (2-0) et le Lesotho (2-0), les Lions de l’Atlas ont cette fois livré une prestation nettement moins convaincante, malgré l’ouverture du score d’Abde Ezzalzouli sur penalty.
À la 33e minute, Abde Ezzalzouli a obtenu un penalty après avoir été déséquilibré dans la surface malienne. L’attaquant marocain s’est lui-même chargé de l’exécution et a donné l’avantage aux Lions de l’Atlas (1-0). Mais le Maroc n’est jamais réellement parvenu à prendre le contrôle de la rencontre.
Au retour des vestiaires, les hommes de Mohamed Ouahbi ont continué à exercer une certaine pression sur la défense malienne, sans toutefois parvenir à se créer suffisamment d’occasions franches. Le Mali, de son côté, a progressivement intensifié ses offensives à la recherche de l’égalisation, obtenue à la 77e minute grâce à Diarra Gaoussou.
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Malgré quelques tentatives des deux côtés dans les dernières minutes, le score n’a plus évolué et les deux sélections se sont quittées sur un nul (1-1).
Un nul qui laisse un goût amer au Maroc
Interrogé par Africafoot, Mohamed El Hajoui, analyste sportif sur les chaînes de télévision publiques marocaines, n’a pas caché sa déception après la prestation des Lions de l’Atlas. Il déclare :
Le match de notre sélection nationale face à une équipe de la dimension du Mali a été mauvais à tous les niveaux. Il y a eu énormément d’erreurs techniques et beaucoup de pertes de balle de la part de nos joueurs.
Pour Mohamed El Hajoui, cette rencontre lui a rappelé une précédente confrontation entre les deux sélections, disputée à Rabat, avec des similitudes particulièrement frappantes. Il explique :
Le match de Tanger m’a rappelé notre précédente confrontation face au Mali à Rabat : les mêmes conditions climatiques, la même prestation et le même résultat. La différence, c’est qu’à Tanger il s’agissait d’un match amical, alors que celui de Rabat était une rencontre importante de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations. Nous n’avions alors aucune marge pour commettre des erreurs ou faire preuve de philosophie excessive.
Le rendement des joueurs inquiète davantage que le résultat
L’analyste estime toutefois que le résultat final n’est pas le principal sujet d’inquiétude. Il regrette :
Le résultat n’est pas catastrophique. Ce qui est catastrophique, c’est le rendement des joueurs sur le terrain. Nous avons passé deux heures à regarder un match qui manquait des fondamentaux du football.
Selon lui, le but encaissé par les Lions de l’Atlas illustre parfaitement les lacunes défensives qui persistent au sein de la sélection. Mohamed El Hajoui analyse :
La manière dont nous avons encaissé le but résume à elle seule le match. Sur un coup franc latéral, l’attaquant malien lève la main pour demander le ballon, le reçoit seul, sans aucun marquage défensif. Cela pose encore une fois la question de la complémentarité entre Nayef Aguerd et Issa Diop. Nous continuons à souffrir dans l’axe de la défense.
Alors que le Maroc disposait d’un groupe quasiment au complet, à l’exception de Noussair Mazraoui, contraint de quitter le rassemblement en raison d’une blessure, l’analyste estime que les Lions auraient dû afficher un tout autre visage. Il poursuit :
Nous avons joué avec un groupe presque au complet, hormis Noussair Mazraoui. Nous étions donc censés livrer un match modèle. C’est exactement l’inverse qui s’est produit. Nous avons affiché un niveau très terne et le Mali mérite pleinement son match nul. Cette équipe a d’ailleurs livré une prestation intéressante face au Maroc.
Une seconde période jugée irrespectueuse envers les supporters
La seconde période a particulièrement déçu Mohamed El Hajoui, qui estime que les joueurs marocains n’ont pas suffisamment respecté le public venu en nombre au Grand Stade de Tanger. Il déplore :
La deuxième période n’a pas été respectueuse envers les nombreux supporters qui ont fait le déplacement au Grand Stade de Tanger, mais aussi envers tous ceux qui ont suivi la rencontre à la télévision.
Pour l’analyste, une telle prestation ne correspond surtout pas au standing des joueurs qui composent actuellement la sélection marocaine. Il dit ce qu’il en pense :
Cette rencontre ne reflète absolument pas le niveau et la qualité des joueurs marocains qui évoluent dans de grands clubs européens comme le Bayern Munich, Manchester City, le Real Madrid, l’Ajax Amsterdam et bien d’autres. Nous sommes en droit d’attendre d’eux un spectacle footballistique de qualité. Or, ils ont livré un très mauvais match, notamment en seconde période.
Mohamed Ouahbi et certains choix tactiques pointés du doigt
Mohamed El Hajoui va ensuite plus loin en pointant certains choix de Mohamed Ouahbi, qu’il considère comme révélateurs d’une volonté de « satisfaire certaines parties » au détriment, selon lui, de la cohérence sportive. Il affirme :
Même si le match était amical, il nous a envoyé un signal fort : tout ne va pas bien au sein de la sélection marocaine. Mohamed Ouahbi continue, à mon avis, dans une politique visant à satisfaire certaines considérations, en faisant jouer des joueurs qui ne méritent pas forcément de porter le maillot national.
Il cite notamment Anass Salah-Eddine. L’analyste, qui s’interroge également sur l’utilisation d’Ali Maamar, déclare :
Anass Salah-Eddine a été très faible. Il y a d’autres joueurs meilleurs que lui à son poste.
Il ajoute :
Je ne comprends pas l’insistance du sélectionneur à faire jouer Ali Maamar. Il a lui aussi été très mauvais face au Mali.
Bilal El Khannouss utilisé à un poste inhabituel
Autre choix qui interpelle Mohamed El Hajoui : l’utilisation de Bilal El Khannouss au poste d’arrière gauche afin de permettre à Azzedine Ounahi d’évoluer dans l’entrejeu. Il tranche :
Il y a également cette volonté de satisfaire certaines considérations avec Bilal El Khannouss utilisé comme arrière gauche. Il a certes accompli sa mission avec succès, mais ce n’est pas son poste. Pour faire jouer Azzedine Ounahi, on ne peut pas simplement déplacer El Khannouss à un poste qui n’est pas le sien.
L’analyste dénonce également ce qu’il considère comme un manque d’engagement de certains internationaux marocains. Mohamed El Hajoui regrette :
Certains joueurs ont encore une fois confirmé une forme de désinvolture avec le maillot national. Ils ne jouent pas avec le sérieux nécessaire, sans suffisamment respecter le maillot qu’ils portent ni les supporters qui ont fait le déplacement depuis différentes villes du Maroc, voire depuis l’étranger.
Pour lui, les joueurs qui ne sont pas à 100 % de leurs capacités doivent également avoir l’honnêteté de le signaler au sélectionneur. Il insiste :
J’espère que les joueurs qui ne sont pas prêts auront la franchise de dire au sélectionneur qu’ils ne le sont pas, plutôt que d’afficher un niveau qui nuit à leur image de joueur international. Nous ne devons pas perdre les enseignements d’un match amical qui peut être important dans notre préparation pour tenter de remporter la prochaine Coupe d’Afrique des nations.
Yassine Bounou, l’une des rares satisfactions
Enfin, Mohamed El Hajoui retient très peu de points positifs de cette rencontre. Il cite toutefois la performance de Yassine Bounou, auteur notamment d’une intervention spectaculaire en première période. Il conclut :
La meilleure chose dans ce match reste l’arrêt exceptionnel de Yassine Bounou, qui a permis au Maroc de préserver sa cage en première période. Et, finalement, le coup de sifflet de l’arbitre nous a aussi délivrés d’un match très décevant de la sélection marocaine.
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