Pendant le mercato estival, Crystal Palace a refusé de transférer Ismaïla Sarr vers Liverpool. Le club londonien demandait une indemnité financière plus élevée pour libérer l’attaquant de 29 ans. Les dirigeants de Liverpool ont transmis une unique proposition financière sans revenir vers le club vendeur après le premier refus.
En conséquence, l’international sénégalais est resté dans l’effectif des Eagles malgré son envie de départ. Steve Parish, le président de Crystal Palace, est revenu sur ces négociations dans un entretien accordé au média The Athletic :
La situation concernant Ismaïla est regrettable, mais elle ne résultait pas vraiment de notre fait. Un club (Liverpool) s’est manifesté et, vu le montant de son offre, il ne pouvait pas sérieusement espérer conclure l’affaire à ce niveau de prix dans le marché actuel. Ils ne sont d’ailleurs pas revenus à la charge. Si vous vendez des joueurs pour 90 millions de livres sterling et que vous voulez nous en proposer la moitié pour leur remplaçant, libre à vous de le faire. Je ne critique personne pour cela. Mais cela ne se fera pas.
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Un transfert avorté, faute de remplaçant
Le président de la formation londonienne a également invoqué le calendrier de la transaction pour expliquer cet échec. L’offre officielle est arrivée seulement cinq jours avant la clôture officielle de la période des transferts :
On peut comprendre qu’Ismaïla ait souhaité partir. Si la situation ne s’était pas produite à cinq jours de la fermeture du mercato et si l’offre avait été adéquate, nous aurions tenté de faciliter son transfert. Peu m’importe ce que pense (Kamara) au sujet des accusations portées contre nous. Si un club reçoit une offre pour son meilleur buteur à cinq jours de la fin du mercato, la transaction est forcément difficile à boucler.
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La réponse aux accusations de l’agent du Sénégalais
Enfin, Steve Parish a répondu aux déclarations publiques faites par l’agent du joueur, Diomansy Kamara, à la fin du marché :
Aux représentants, je dirais que les meilleurs d’entre eux savent gérer les attentes du joueur plutôt que de rejeter la faute sur les autres. C’est à eux d’obtenir une offre plus tôt. Ils sont rémunérés par le joueur et le club, et leur rôle est de fluidifier les choses pour tout le monde. Il n’est dans l’intérêt de personne de se répandre dans les médias avec des accusations infondées.
Sous contrat avec Crystal Palace jusqu’au 30 juin 2029, le natif de Saint-Louis est actuellement valorisé à 45 millions d’euros sur Transfermarkt. Ismaïla Sarr est payé à hauteur de 4 348 684 euros (2 826 644 600 FCFA) par an.
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