L’Espérance de Tunis active deux pistes au Maroc

À l’approche de la clôture du mercato estival, l’Espérance Sportive de Tunis intensifie ses recherches pour renforcer son secteur défensif. Selon les informations exclusives recueillies par Africafoot, le club tunisien a engagé des discussions avec le COD Meknès pour le recrutement du défenseur marocain Karim El Bounagate.

En parallèle, le profil du Nigérian James Ajako, sociétaire de la Renaissance Zemamra, figure également parmi les options étudiées par les dirigeants tunisiens.

Cette volonté de renforcer l’arrière-garde intervient après un début de saison en demi-teinte pour l’Espérance, battue dimanche dernier par la Jeunesse Sportive d’El Omrane (3-1) lors de la deuxième journée du championnat tunisien.

Karim El Bounagate, une piste concrète

Nos informations font état de contacts officiels entre l’Espérance et le COD Meknès au sujet de Karim El Bounagate.

Âgé de 25 ans, le défenseur marocain, né le 12 octobre 2000, mesure 1,89 m et évolue principalement dans l’axe de la défense. Sa polyvalence lui permet également d’occuper le couloir gauche.

Après avoir effectué une partie de son parcours à l’Olympique de Safi, El Bounagate a rejoint le COD Meknès à l’été 2025. Il s’est rapidement imposé comme l’un des éléments importants de la formation meknessie, avec une présence régulière dans le onze.

La saison dernière, le défenseur a disputé 25 rencontres de Botola, pour près de 2 000 minutes de jeu, inscrivant également un but.

Son profil, son expérience du championnat marocain et ses qualités physiques ont convaincu l’Espérance d’explorer sérieusement la possibilité de le recruter.

Une clause qui pourrait changer la donne

Le dossier pourrait connaître une évolution rapide en raison d’un élément important figurant dans le contrat du joueur.

Selon les informations d’Africafoot, El Bounagate dispose d’une clause libératoire qui lui permettrait de quitter le COD Meknès en contrepartie du paiement du montant prévu par cette disposition.

L’Espérance pourrait donc être en mesure de finaliser l’opération sans nécessairement obtenir l’accord du club marocain, à condition de respecter les modalités prévues dans le contrat du joueur.

Le défenseur marocain serait par ailleurs favorable à l’idée de rejoindre le championnat tunisien. La possibilité d’évoluer sous les couleurs de l’Espérance et de participer à la Ligue des champions de la CAF représente un argument particulièrement séduisant pour le joueur.

James Ajako, l’autre option privilégiée

L’Espérance ne limite toutefois pas sa réflexion à El Bounagate. James Ajako est également suivi de près par le club tunisien, selon nos informations.

Le défenseur nigérian, né le 9 mars 2003 à Lagos, est âgé de 23 ans. Gaucher, il évolue principalement comme défenseur central, mais peut également être utilisé sur le côté gauche de la défense.

Ajako s’est fait une place dans le football marocain après son passage au FUS Rabat, qu’il avait rejoint après avoir évolué au Nigeria, notamment avec Akwa United et Jigawa Golden Stars.

Son arrivée à la Renaissance Zemamra en septembre 2024 lui a permis de poursuivre sa progression en Botola. La saison dernière, il a disputé 25 matchs de championnat, dont 24 comme titulaire, confirmant son importance dans le dispositif de son équipe.

Un profil qui a déjà attiré l’attention

Les performances du Nigérian n’ont pas laissé indifférents les clubs ambitieux du championnat marocain. Son profil de défenseur gaucher, sa polyvalence et sa marge de progression en font un joueur particulièrement intéressant sur le marché. Selon les récentes informations exclusives recueillies par Africafoot, le défenseur nigérian est dans le viseur du Wydad et de la RS Berkane.

Son expérience au FUS Rabat lui a également permis de découvrir le football continental, un élément qui pourrait peser dans la réflexion de l’Espérance, engagée sur plusieurs fronts cette saison.

Deux profils pour un même besoin

À travers les dossiers Karim El Bounagate et James Ajako, l’Espérance de Tunis cherche donc à répondre à une priorité clairement identifiée : renforcer une défense qui a montré certaines fragilités depuis le lancement de la nouvelle saison.

Les deux joueurs présentent des profils différents. El Bounagate apporte son gabarit, son expérience et sa connaissance du football marocain, tandis qu’Ajako offre notamment la particularité d’être gaucher et de pouvoir évoluer à plusieurs postes défensifs.

À quelques jours de la fermeture du mercato, les prochaines heures pourraient donc être décisives. Africafoot continuera de suivre l’évolution de ces deux dossiers, alors que l’Espérance de Tunis cherche activement le renfort défensif susceptible de consolider son effectif pour la suite de la saison, notamment sur la scène africaine.