El Khalej : « Le Maroc fait désormais partie des grandes nations »

L’élimination du Maroc face à la France (2-0) en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 n’entache pas le parcours des Lions de l’Atlas. C’est l’avis de l’ancien international marocain Tahar El Khalej, qui estime que les Marocains ont simplement été battus par la sélection la plus complète du tournoi.

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La France, un adversaire au-dessus du lot

Pour Tahar El Khalej, les Bleus étaient les grands favoris dès le début de la compétition et continuent de confirmer ce statut. Au cours d’un entretien accordé à Maghreb-Foot, il a déclaré :

Nous avons affronté la meilleure équipe du tournoi. Je pensais que nous ne croiserions la France qu’en demi-finale ou en finale, et je la vois aujourd’hui remporter la Coupe du monde. La différence entre les titulaires et les remplaçants est minime. La France possède un groupe d’une qualité exceptionnelle capable de rivaliser au plus haut niveau.

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Un avenir prometteur pour les Lions de l’Atlas

Malgré la défaite, l’ancien défenseur estime que le Maroc fait désormais partie des grandes nations du football mondial :

Notre équipe est aujourd’hui l’une des meilleures au monde. Même si nous n’avons pas évolué à notre meilleur niveau, surtout en première période, atteindre les quarts de finale dans un Mondial à 48 équipes reste une performance remarquable.

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Confiant pour les prochaines années, El Khalej voit cette génération poursuivre sa progression. Il assure :

Nous disposons d’un groupe jeune et beaucoup de ces joueurs seront encore présents lors de la Coupe du monde 2030.

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Pour conclure, l’ancien international a appelé à renforcer la formation des jeunes talents au Maroc :

Nous devons poursuivre les investissements dans les académies, les centres de formation et nous inspirer des modèles français, portugais et néerlandais. Les anciens joueurs sont prêts à partager leur expérience pour accompagner la nouvelle génération.