Mamadou Diallo évoque la poule et les ambitions du Sénégal à la CAN U17 Maroc 2026

Éliminé dès les quarts de finale de la précédente édition au Maroc, le Sénégal fait son come-back au Royaume chérifien, avec l’objectif d’aller jusqu’au bout. Cette compétition, qui aura lieu du 13 mai au 2 juin 2026, se passe dans un contexte très particulier pour l’équipe sénégalaise. Vainqueurs de l’édition 2023, les Lionceaux s’apprêtent à livrer une belle bataille pour reconquérir ce trophée.

Dans cet entretien exclusif accordé à Africafoot, Mamadou Diallo « Seybani », ancien international sénégalais, revient sur le tirage au sort de cette 16e édition de la Coupe d’Afrique des nations U17, en évoquant ainsi les ambitions des Lionceaux.

#1 Pas de petites équipes

Éliminé au stade des quarts de finale par la Côte d’Ivoire (0-0, 5 tab 3), lors de la dernière édition, le Sénégal sera certainement très attendu du côté du Maroc. Un pays où les Lions, avec Sadio Mané, ont récemment remporté le titre de champion d’Afrique des nations. Les cadets sénégalais sont logés dans le groupe D, en compagnie de l’Algérie, du Ghana et de l’Afrique du Sud. Mamadou Diallo indique :

Cela fait reconnaître qu’il n’y a plus de petites équipes. Tous les pays sont développés aujourd’hui footballistiquement parlant, le reste c’est le mental. J’ai joué en Afrique du Sud. À l’époque, les joueurs sud-africains s’amusaient beaucoup sur le terrain et ils n’étaient pas efficaces, mais cela a changé depuis… Ils ne doivent pas se mettre la pression. Ils doivent se battre, car ils seront là-bas pour défendre les couleurs nationales.

#2 La reconquête du titre

Vainqueur en 2023 avec la génération Amara Diouf, le Sénégal aspire à aller chercher à nouveau le titre de champion d’Afrique au Maroc. Les joueurs arrivent avec l’ambition d’aller jusqu’au bout de cette compétition, même s’ils savent que la terre leur sera désormais très hostile, depuis la fameuse finale de la CAN 2025. Il conseille :

Malgré les polémiques de la dernière finale de la Coupe d’Afrique des nations, remportée sur le terrain par le Sénégal et les arrestations de certains de nos supporters, ils doivent rester sereins sur le terrain et jouer leur football comme il se doit. Les matchs Sénégal-Maroc seront désormais comme des derbys.

C’est d’ailleurs une situation que nous déplorons, car nous allons nous battre pour qu’ils libèrent nos supporters, qui ont d’ailleurs beaucoup contribué à notre sacre. Les jeunes joueurs ne doivent pas penser à cette triste affaire et se concentrer davantage sur leur objectif, et ne pas se laisser emporter par l’émotion ou la pression.

#3 « Commissaire », Niang, Dieng,…

Meilleur joueur et meilleur buteur avec 3 réalisations du dernier tournoi UFOA-A U17 à Bamako, Souleymane Commissaire Faye sera certainement l’un des joueurs qui sera très suivi lors de la CAN 2026 au Maroc, à l’image du défenseur Cheikh Dieng, du milieu de terrain Magueye Niang et du gardien de but Assane Sarr. Mamadou Diallo ajoute pour conclure :

L’individualité est souvent importante dans le groupe, puisque certains joueurs peuvent débloquer des situations difficiles. Mais je pense que le collectif devrait primer. Vous savez, il y avait de l’égoïsme dans le jeu du Sénégal lors du premier match de la dernière CAN.

Après, les joueurs ont compris qu’il fallait miser sur le collectif. Sadio Mané a véritablement contribué dans ce sens, il s’est investi pour le groupe défensivement et offensivement. Les jeunes joueurs doivent avoir la même philosophie, en mettant le collectif au-devant pour pouvoir atteindre leur objectif.